Un nuevo estudio con participación argentina revela que la fauna del continente resistió sin crisis masiva el cambio climático de hace 34 millones de años
La Tierra vivió hace 34 millones de años un enfriamiento global abrupto. Este evento marcó el paso del Eoceno al Oligoceno y provocó extinciones masivas en varias regiones, como Europa. Sin embargo, en Sudamérica, los mamíferos lograron atravesarlo sin desaparecer.
Un equipo internacional de científicos, entre ellos el investigador del CONICET François Pujos, analizó el registro fósil de todo el continente y descubrió que no hubo una extinción repentina. En cambio, observaron cambios graduales en la fauna, sin una crisis que implicara una pérdida masiva de especies.
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La investigación, publicada en la revista PNAS, también indica que la temperatura y la formación de los Andes fueron claves para explicar la evolución de los mamíferos. Según Pujos, el trabajo ayuda a entender cómo se formó la biodiversidad sudamericana actual.
Otro hallazgo importante es que los mamíferos tropicales se diversificaron más y se extinguieron menos que los que habitaban zonas extra tropicales. Esto confirma teorías sostenidas durante décadas sobre las ventajas evolutivas de los trópicos.
El estudio aprovechó fósiles recolectados durante décadas en la Amazonia peruana. Aunque aún faltan muchos datos por descubrir, estos registros resultan fundamentales para comprender cómo evolucionaron los ecosistemas tropicales.
Fuente: CONICET.
