La Masacre de Palomitas, ocurrida el 6 de julio de 1976 en la provincia de Salta, es uno de los episodios más brutales del terrorismo de Estado en la Argentina. Once detenidos políticos fueron trasladados desde la cárcel de Villa Las Rosas hacia un destino que, según los testimonios posteriores, estaba destinado a convertirse en una ejecución planificada.
La orden del operativo fue atribuida a mandos militares de la época, entre ellos el entonces coronel Carlos Alberto Mulhall, mientras que la ejecución del traslado estuvo a cargo del capitán Hugo Espeche. El procedimiento incluyó la intervención de personal penitenciario y militar, bajo estrictas directivas de aislamiento del área y control del operativo.
Los detenidos fueron sacados de sus celdas durante la noche y trasladados en vehículos oficiales. En paralelo, otros efectivos simularon un operativo en ruta para justificar la versión de un enfrentamiento armado, un recurso utilizado de manera sistemática durante la dictadura para encubrir fusilamientos.
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De acuerdo con los testimonios judiciales y de sobrevivientes, las víctimas fueron conducidas hasta el paraje Palomitas, sobre la ruta 34, donde fueron fusiladas sin resistencia. Las autopsias posteriores confirmaron que habían sido golpeadas y ejecutadas mientras se encontraban indefensas, en algunos casos arrodilladas.
La versión oficial de la época habló de un supuesto enfrentamiento con fuerzas subversivas, una narrativa desmentida por las investigaciones judiciales posteriores y por la ausencia de bajas entre los efectivos militares. Incluso los certificados de defunción presentaron irregularidades, con firmas de un médico cuya existencia nunca pudo ser comprobada.
Con el paso de los años, la Masacre de Palomitas fue incorporada como prueba en el histórico Juicio a las Juntas de 1985 y posteriormente en distintas causas por delitos de lesa humanidad. Varios responsables fueron condenados décadas después, mientras el sitio fue señalizado como lugar de memoria en 2012.
Fuente: Pagina 12.
