La población de Starbase, formada en su mayoría por empleados de SpaceX, ya tiene su propio alcalde.
Starbase, una pequeña comunidad en el sur de Texas, fue oficialmente reconocida como ciudad tras una votación realizada por los empleados de SpaceX. Con poco más de 500 habitantes, la mayoría de ellos trabajadores de la compañía de Elon Musk, Starbase es ahora una ciudad del condado de Cameron, situada cerca de la frontera con México.
La votación, que resultó en 212 votos a favor y solo 6 en contra, consolidó la creación de esta nueva entidad dentro de las instalaciones de SpaceX, donde se realizan lanzamientos espaciales comerciales. Starbase conserva su nombre original, inspirado en la misión espacial, y está ubicada cerca de la ciudad de Brownsville, al sureste de Texas, a orillas del río Bravo. Elon Musk celebró el resultado en sus redes sociales, destacando la importancia de esta ciudad como base para el turismo espacial y futuras misiones hacia Marte.
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La idea de crear una ciudad para los empleados de SpaceX fue planteada por Musk en 2021, pero no fue hasta 2024 cuando comenzaron los esfuerzos legales y políticos para concretarla. La gerente de Starbase, Kathy Lueders, argumentó que la ciudad permitiría el crecimiento de la comunidad y facilitaría la gestión de servicios como educación, salud y mantenimiento de infraestructura. La empresa ya se encargaba de varios de estos servicios desde su inauguración en 2014.
Con una extensión de apenas 3.9 kilómetros cuadrados, Starbase ahora tiene la capacidad de crear un consejo local y asumir funciones que antes pertenecían al condado, como la regulación de accesos durante los despegues de cohetes y la recaudación de impuestos.
Bobby Peden, un empleado de 36 años, fue elegido como el primer alcalde de Starbase, en una contienda en la que fue el único candidato. Sin embargo, no todos en la región comparten el entusiasmo por esta nueva ciudad.
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Algunos residentes de Brownsville y áreas cercanas se han mostrado preocupados por la creciente influencia de SpaceX en la zona, especialmente en relación con la playa de Boca Chica, que podría ser cerrada con mayor frecuencia debido a los lanzamientos. Además, temen que la expansión de las operaciones de SpaceX tenga un impacto negativo en el medio ambiente y en la vida silvestre de la región.
A pesar de estos temores, el condado ha apoyado la iniciativa y ha aprobado leyes que sancionan con hasta 180 días de cárcel a quienes no acaten las órdenes de desalojo en áreas cercanas durante las operaciones de la empresa.
Con información de WIRED.
