Un avance biotecnológico sorprendente promete cambiar la forma en que gestionamos los residuos plásticos y producimos medicamentos.
Investigadores han logrado transformar plástico PET —el mismo que se encuentra en botellas descartables— en paracetamol, utilizando una bacteria genéticamente modificada: Escherichia coli. Esta técnica permitiría no solo reciclar residuos difíciles de degradar, sino también obtener un analgésico esencial de forma más sostenible.
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El estudio, publicado en la revista Nature Chemistry, detalla cómo el proceso parte del ácido tereftálico, un derivado del PET. Al administrar este compuesto a las bacterias E. coli reprogramadas, estas inician una fermentación que sintetiza el principio activo del paracetamol, también conocido como acetaminofén. Todo esto ocurre en solo 24 horas y a temperatura ambiente, lo que reduce significativamente el impacto energético y las emisiones de carbono.
El equipo liderado por Stephen Wallace subraya que este enfoque representa un cambio de paradigma. “El plástico PET no tiene por qué ser desecho: puede convertirse en productos nuevos y valiosos que incluso salvan vidas”, afirmó el científico. Así, un problema ambiental como la acumulación de plásticos se podría convertir en una solución farmacéutica.
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Si bien el proceso aún está en etapa experimental, su potencial industrial es prometedor. Para que se vuelva una alternativa viable a gran escala, será necesario superar obstáculos técnicos y económicos, pero los primeros resultados ya abren un horizonte alentador para la ciencia y el medio ambiente.
Fuente: XAKATA.
