Un grupo de investigadores de la Universidad de California en Davis realizó un ensayo clínico en gatos afectados por peritonitis infecciosa felina (PIF), una enfermedad causada por un coronavirus emparentado con el SARS-CoV-2 que afecta a los humanos. El estudio, publicado en Stem Cells Translational Medicine, evaluó un tratamiento que combina un antiviral con células madre, con resultados prometedores para recuperar el sistema inmune.
La PIF afecta principalmente a gatos jóvenes en refugios, provocando fiebre persistente, inflamación y daño en órganos. Esta enfermedad tiene similitudes con el COVID prolongado, donde pacientes sufren inflamación crónica y sistema inmunológico desregulado tras superar la infección viral inicial. Por eso, los científicos consideraron que estudiar la PIF podría aportar pistas valiosas para entender y tratar el COVID prolongado en humanos.
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El tratamiento evaluado combinó el antiviral GS-441524, que elimina el coronavirus felino, con infusiones de células estromales mesenquimales, un tipo de células madre capaces de modular la inflamación y ayudar a restaurar el equilibrio del sistema inmune. Los gatos tratados con la terapia combinada mostraron una recuperación más completa del sistema inmunitario, con menor activación excesiva de células T y B y un aumento de células T reguladoras, que calman la respuesta inmune.
Además, el tratamiento demostró ser seguro y sin efectos adversos graves. El equipo investigador cree que esta estrategia podría ser una plataforma para desarrollar futuras terapias contra la inflamación crónica del COVID prolongado en humanos, un desafío aún sin solución definitiva. La investigación también destaca la importancia de la medicina veterinaria como base para avances en salud humana.
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Expertos argentinos coinciden en la necesidad de seguir profundizando el estudio de estas terapias combinadas, para validar su eficacia y seguridad. Mientras tanto, este trabajo abre una esperanza para quienes padecen los efectos prolongados del coronavirus, apoyándose en la ciencia traslacional entre animales y humanos.
Fuente: Infobae.
