La estrella PicII-503, hallada en una pequeña galaxia enana, presenta una composición extremadamente pobre en hierro pero con una enorme abundancia de carbono. El hallazgo ayuda a explicar el origen de antiguas estrellas del halo de la Vía Láctea.
MIRÁ TAMBIÉN | Un actor con neurofibromatosis impactó en la alfombra de los Óscar
Un equipo internacional de astrónomos identificó una estrella excepcionalmente antigua llamada PicII-503 en la diminuta galaxia enana Pictor II, un hallazgo que aporta nuevas pistas sobre el nacimiento de las primeras estrellas del universo.
La investigación fue liderada por Anirudh Chiti y publicada en la revista científica Nature Astronomy. Según el estudio, la estrella posee una composición química extraordinaria: contiene cantidades extremadamente bajas de hierro, pero una abundancia inusual de carbono.
Este patrón químico coincide con el observado durante décadas en antiguas estrellas del halo de la Vía Láctea, cuyo origen había permanecido sin una explicación clara hasta ahora. Los científicos creen que este descubrimiento podría resolver ese misterio.
MIRÁ TAMBIÉN | Imputan al conductor acusado de matar en un choque a un policía en Cervantes
La estrella se encuentra en los márgenes de Pictor II, una galaxia enana ultra débil ubicada en la constelación de Pictor. Con más de 10.000 millones de años de antigüedad y apenas algunos miles de estrellas, este tipo de galaxias son consideradas auténticos fósiles del universo temprano.
La detección fue posible gracias a la Dark Energy Camera, instalada en el Telescopio Víctor M. Blanco del NSF NOIRLab, en el observatorio de Cerro Tololo Inter-American Observatory.
Los datos formaron parte del programa científico MAGIC, diseñado para estudiar la metalicidad —la presencia de elementos pesados— en estrellas muy antiguas. Posteriormente, observaciones realizadas con el Telescopio Magellan Baade y el Very Large Telescope confirmaron las características químicas de PicII-503.
MIRÁ TAMBIÉN | Crece el escándalo por la denuncia de una ex GH
Los resultados revelaron que la estrella contiene menos hierro que cualquier otra detectada fuera de la Vía Láctea: apenas una fracción inferior a una cuarentamilésima parte del hierro presente en el Sol. Al mismo tiempo, su proporción de carbono respecto al hierro es más de 1.500 veces mayor que la del Sol.
Para los científicos, esta composición confirma que PicII-503 es una estrella de “segunda generación”. Esto significa que se formó a partir del material expulsado por algunas de las primeras estrellas del universo, tras explosiones de supernovas de baja energía.
En ese tipo de explosiones, el hierro generado en el núcleo estelar vuelve a colapsar hacia el remanente compacto, mientras que elementos más ligeros como el carbono se dispersan en el espacio y enriquecen el gas del que nacen nuevas estrellas.
MIRÁ TAMBIÉN | Aldosivi y Huracán empataron sin goles en Mar del Plata
Según los investigadores, el descubrimiento también respalda la teoría de que muchas de las estrellas extremadamente pobres en metales del halo de la Vía Láctea se originaron en pequeñas galaxias enanas como Pictor II, que con el tiempo terminaron fusionándose con nuestra galaxia.
Para los expertos, PicII-503 funciona como una auténtica “cápsula del tiempo” cósmica: un fósil estelar que conserva la huella química de las primeras generaciones de estrellas que iluminaron el universo hace más de 13.000 millones de años.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
