El fenómeno se expande desde hace décadas en una región clave del planeta rojo y desafía las teorías sobre su evolución.
Una extensa mancha oscura en Marte mantiene en alerta a la comunidad científica por su crecimiento sostenido durante décadas. El fenómeno se localiza en Utopia Planitia, donde una zona de tonalidad oscura avanza a un ritmo inusual para los estándares geológicos del planeta.
Las primeras comparaciones surgen entre imágenes captadas en 1976 por las misiones Viking y registros más recientes obtenidos por la sonda Mars Express. Allí se observa cómo la superficie fue modificándose con el paso del tiempo, mostrando una expansión progresiva de este sector oscuro.
El contraste visual es notable: de un lado predominan los tonos claros característicos del suelo marciano, mientras que del otro aparece una extensión más oscura asociada a minerales como el olivino y el piroxeno, vinculados al pasado volcánico del planeta. Este tipo de material suele encontrarse en zonas donde hubo actividad geológica intensa.
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Lo que más intriga a los investigadores es la velocidad del cambio. En algunos sectores, la mancha avanzó unos 320 kilómetros en aproximadamente medio siglo, lo que equivale a unos 6,5 kilómetros por año. Este ritmo resulta excepcional en un planeta donde las transformaciones visibles suelen tardar millones de años.
Entre las hipótesis principales aparece la acción del viento marciano, capaz de desplazar cenizas volcánicas o remover capas de polvo más claras, dejando al descubierto el material oscuro. Sin embargo, ninguna explicación logró confirmarse de forma concluyente y el origen exacto del fenómeno sigue abierto.
La región donde ocurre este proceso no es menor dentro del mapa marciano. Utopia Planitia es una enorme cuenca que podría haber albergado agua en el pasado y que aún conserva hielo bajo su superficie, lo que la convierte en un área estratégica para estudiar la historia climática del planeta.
Mars Express has captured a blanket of dark ash creeping across the Red Planet.
It has spread hundreds of kilometres in less than 50 years.
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— ESA Science (@esascience) April 15, 2026
Fuente: DW.
Foto: X/@esascience.
