El brote de sarampión declarado en Bangladesh en marzo provocó la muerte de 1.002 niños, según los datos difundidos este miércoles por la Dirección General de Servicios de Salud. En total, las autoridades registraron 187.484 casos de la enfermedad, que continúa en expansión.
El portavoz del organismo, Zahid Raihan, informó que más de 18 millones de niños fueron vacunados mediante las campañas de emergencia impulsadas por el Gobierno. Sin embargo, alrededor de 4 millones no participaron de los operativos de inmunización.
“Desgraciadamente no conseguimos alcanzar la inmunidad colectiva”, reconoció Raihan. El funcionario sostuvo que el objetivo era reducir el número de víctimas y aseguró que las autoridades continuarán vacunando a los niños frente al avance del brote.
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La situación continúa generando presión sobre el sistema sanitario. En las 24 horas previas al miércoles, tres niños murieron, se confirmaron 69 nuevos casos y 1.119 menores fueron identificados con síntomas compatibles con sarampión. Además, 1.034 pacientes fueron hospitalizados durante ese período.
La Organización Mundial de la Salud considera al sarampión una de las enfermedades prevenibles mediante vacunación más contagiosas y estima que provoca unas 95.000 muertes al año, principalmente entre niños menores de cinco años que no fueron vacunados. La enfermedad puede causar fiebre alta, tos y una característica erupción cutánea.
Ante la gravedad del brote, Bangladesh lanzó a comienzos de abril una campaña de vacunación de emergencia contra el sarampión y la rubéola con el apoyo de UNICEF, la OMS y la Alianza para las Vacunas Gavi. Las autoridades buscan ampliar la inmunización mientras expertos cuestionan si las medidas adoptadas son suficientes para contener la epidemia.
