El investigador del CONICET Puerto Madryn, Javier Signorelli, forma parte de una destacada expedición científica internacional que estudia las profundidades del Cañón Submarino de Mar del Plata.
La iniciativa es impulsada por el Schmidt Ocean Institute, una ONG que pone a disposición un moderno buque oceanográfico equipado con tecnología de punta, incluyendo un submarino no tripulado (ROV) llamado SuBastian, capaz de alcanzar los 4.500 metros de profundidad.
Desde el CENPAT, en Puerto Madryn, Signorelli trabaja junto a sus colegas Martín Brogger y Gregorio Bigatti en el estudio de invertebrados marinos. Todos forman parte del grupo GEMPA (Grupo de Estudios de Mar Profundo Argentino), que desde hace más de una década investiga la biodiversidad del fondo oceánico nacional.
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“En estos años registramos más de 400 especies, de las cuales unas 40 son nuevas para la ciencia”, afirmó Signorelli en diálogo con Radio 3. La actual campaña tiene como objetivo principal filmar por primera vez el hábitat natural de estas especies, muchas de las cuales habían sido recolectadas anteriormente con redes, sin contexto de su asociación biológica.
Las transmisiones en vivo desde el fondo del océano a través de YouTube han captado la atención de miles de personas en todo el mundo. Las imágenes en calidad 4K permiten observar en tiempo real especies únicas, como una estrella de mar que fue comparada con «Patricio» de Bob Esponja, o un pepino de mar violeta apodado “Batata” por los espectadores.
Además del estudio taxonómico, los investigadores recogen muestras para analizar la presencia de microplásticos y otros residuos, así como características geológicas del fondo marino.
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La expedición incluye a más de 30 científicos de distintas partes del país. Signorelli anticipó que, además de esta campaña en el Cañón Submarino de Mar del Plata, están previstas otras dos en aguas argentinas y una en territorio uruguayo. Una de las próximas misiones podría centrarse en el Cañón Ameghino, frente a Península Valdés, en la costa de Chubut.
“El objetivo es conocer para preservar. Tenemos una biodiversidad increíble y es fundamental investigarla con tecnología que nos permita hacerlo sin alterar el ecosistema”, concluyó.
Las transmisiones en vivo pueden seguirse a través de la web del Schmidt Ocean Institute y las redes del grupo GEMPA (@gempa.ar en Instagram).
