Se trata de una “enana blanca ultramasiva” con características únicas: es muy compacta, está cerca del sistema solar y presenta un récord de pulsaciones. El hallazgo se publicó en una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo.
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Un equipo argentino del Instituto de Astrofísica de La Plata (IALP, CONICET-UNLP) logró un descubrimiento astronómico de relevancia internacional: identificaron una estrella del tipo “enana blanca ultramasiva pulsante”, una de las más raras del universo. Solo se conocen ocho en toda la galaxia. El hallazgo, liderado por los investigadores Alejandro Córsico y Francisco De Gerónimo, fue publicado en The Astrophysical Journal Letters, la revista especializada más reconocida en astrofísica.
La estrella descubierta fue bautizada como WD J0135+5722 y se encuentra a 50 pársecs, es decir, a unos 160 años luz de la Tierra, dentro de la llamada vecindad solar. Según explicó Córsico, “aunque tiene una masa 1,10 veces mayor a la del Sol, no es gigante, sino extremadamente compacta. A diferencia de las estrellas comunes, en las enanas blancas a mayor masa, menor es su tamaño”.
Lo que hace especialmente notable a WD J0135+5722 es la cantidad de pulsaciones detectadas: se registraron 19 modos distintos, un número inédito hasta ahora, ya que otras estrellas de este tipo no superaban los ocho. Estas vibraciones internas provocan variaciones de brillo y se deben a desequilibrios térmicos dentro del núcleo estelar.
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El descubrimiento fue posible gracias a observaciones del Gran Telescopio Canarias (GTC), uno de los más potentes del planeta, ubicado en las Islas Canarias, España. La colaboración internacional fue clave: investigadores estadounidenses ya habían identificado la estrella con solo dos pulsaciones desde el Observatorio Apache Point, y alertaron al equipo argentino para continuar la búsqueda con herramientas más precisas.
“Argentina puede estar presente en la ciencia de frontera cuando se articula con equipos internacionales. En este caso, nosotros aportamos los modelos teóricos que explican el comportamiento de la estrella”, remarcó Francisco De Gerónimo, primer autor del estudio.
El hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre las enanas blancas ultramasivas, sino que abre nuevas preguntas sobre la evolución estelar, los procesos internos de estas estrellas y su rol en el mapa galáctico cercano a nuestro sistema solar.
Fuente y foto: Noticias Argentinas
