Científicos de la Universidad de California desarrollan una estrategia genética que busca evitar el apareamiento de mosquitos machos, dificultando la reproducción y el contagio de enfermedades como dengue y fiebre amarilla.
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Un estudio de la Universidad de California podría haber encontrado una herramienta para reducir la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, la fiebre amarilla y el zika. Los investigadores exploran una estrategia innovadora que consiste en alterar la audición de los mosquitos machos, impidiéndoles localizar y perseguir a las hembras para reproducirse.
Los mosquitos tienen una peculiar forma de apareamiento: los machos dependen de su sentido del oído para detectar y seguir a las hembras, quienes emiten un característico sonido con sus aleteos mientras vuelan. Este hallazgo llevó a los científicos a investigar si privar de audición a los machos podría interrumpir el ciclo de reproducción de estos insectos, particularmente de la especie Aedes aegypti, la principal transmisora de estas enfermedades a los humanos.
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La investigación, publicada por la BBC, reveló que al alterar una vía genética que controla la audición en los machos, estos dejaron de responder al vuelo de las hembras y no lograron aparearse. La clave está en una proteína llamada trpVa, que desempeña un papel fundamental en la audición de los mosquitos. Al interferir con esta proteína, los machos “sordos” no lograron establecer contacto con las hembras, en contraste con los mosquitos no mutados, que copularon y fertilizaron casi todas las hembras presentes.
Este avance científico podría representar una herramienta eficaz para controlar la reproducción de los mosquitos y, con ello, disminuir la transmisión de enfermedades que afectan a millones de personas cada año.
Fuente: Noticias Argentinas
Foto: Archivo
