A sus 90 años, Ed Dwight, quien fue el primer candidato negro a astronauta en 1961, viajó al espacio con Blue Origin, rompiendo el récord de la persona de mayor edad en hacerlo.
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Ed Dwight, un antiguo piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y escultor de Denver, ha logrado lo que alguna vez parecía un sueño imposible. A sus 90 años, 8 meses y 10 días, Dwight se ha convertido en la persona de mayor edad en viajar al espacio, superando al actor de «Star Trek» William Shatner, quien tenía dos meses menos cuando realizó su vuelo espacial en 2021.
El vuelo, que partió desde el oeste de Texas el domingo pasado, marcó el regreso de Blue Origin a los vuelos tripulados después de una pausa de casi dos años. La compañía había detenido sus lanzamientos tras un accidente en 2022, en el cual el propulsor se estrelló en tierra, aunque la cápsula llena de experimentos aterrizó a salvo gracias a paracaídas. Este reciente vuelo es la séptima misión de Blue Origin que lleva turistas al espacio.
La historia de Dwight es una mezcla de perseverancia y resiliencia. En 1961, el presidente John F. Kennedy lo seleccionó como el primer candidato negro a astronauta de Estados Unidos, pero nunca tuvo la oportunidad de viajar al espacio. En lugar de unirse a los astronautas del programa Gemini y Apolo, como Buzz Aldrin y Michael Collins, Dwight se dedicó a la escultura en Denver.
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El reciente viaje al espacio no solo le permitió a Dwight hacer historia, sino también cumplir un sueño de décadas. Estuvo acompañado por cuatro empresarios de Estados Unidos y Francia, así como un contador retirado. Aunque no se reveló el costo de los boletos, se sabe que el asiento de Dwight fue parcialmente patrocinado por Space for Humanity, una organización sin fines de lucro dedicada a democratizar el acceso al espacio.
Chris Boshuizen, director de la misión, expresó: “Cada vuelo espacial es un testimonio del ingenio y la persistencia humana. Ver a Ed Dwight finalmente en el espacio es un recordatorio de que nunca es tarde para cumplir nuestros sueños”.
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