En un hecho histórico e inédito, por la inclusión de Enzo Pérez como arquero y sin suplentes, River venció esta noche a Independiente Santa Fe de Colombia por 2 a 1, en un partido por la quinta fecha que se jugó en el Monumental, y quedó como único líder en el Grupo D de la Copa Libertadores.
El conjunto de Marcelo Gallardo escribió una página histórica con el triunfo porque lo hizo con el volante Enzo Pérez de arquero, quien además jugó con una distensión muscular en la pierna derecha, y sin cambios como consecuencia de las 20 bajas en su plantel por los casos positivos de Covid-19.
Los goles del conjunto de Núñez fueron convertidos por el defensor Fabrizio Angileri, a los 3 minutos, y Julián Álvarez, a los 5, ambos en el primer tiempo, mientras que el conjunto colombiano descontó a través de Kelvin Osorio, a los 27 del complemento.
Con el triunfo y a falta de una jornada, River pasó a liderar el grupo con 9 puntos, seguido por Fluminense de Brasil con 8, Junior de Barranquilla con 6 y cierra Independiente, con 2 unidades.
Tras la derrota en el Monumental, Independiente Santa Fe quedó eliminado del certamen e incluso sin chances de entrar a la Copa Sudamericana.
La previa del partido giraba en torno a los problemas que vivió River en los últimos días, que empezó con los disturbios en el empate ante Junior, los casos positivos de coronavirus y la eliminación por penales contra Boca en los cuartos de final de la Copa de la Liga, con un arquero debutante como Alan Díaz.
? Qué dijo Enzo Pérez tras el triunfo de @RiverPlate ante @SantaFe en la CONMEBOL #Libertadores. pic.twitter.com/7jRsrL8Hca
— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) May 20, 2021
La negativa de la Conmebol por el pedido de incluir a dos arqueros juveniles puso las cosas más difíciles, sumada a la caída de Fluminense ante Junior, pero el River de Gallardo sacó a relucir una vez más su carácter.
En ese contexto, el «Millonario» salió este miércoles al campo de juego con solo 11 jugadores, pero ninguno de ellos arquero, por el brote de coronavirus que afecta al plantel. Y, con los estrenos de los juveniles Tomás Lecanda y Felipe Peña, ambos de buena labor, lo hizo con la intención de buscar el arco rival desde el arranque.
Fue así que antes de los 2 minutos, Álvarez habilitó a Fontana, quien quedó de cara al arquero colombiano, pero el remate dio en la parte externa de la red. Y luego, en las siguientes jugadas, marcó en una ráfaga y lo hizo en dos ocasiones para, a los seis minutos, ya estar al frente en el marcador.
Abrió el marcador con un tanto del lateral Angileri, quien definió luego de que Fontana aprovechara un error de la defensa visitante y el arquero Castellanos diera un rebote. Y, dos minutos más tarde, amplió la ventaja con la aparición de Álvarez, quien con una tremenda volea de zurda dejó sin reacción al arquero visitante.
Tras el 2 a 0 parcial, River se cerró en su campo, muy cerca de Enzo Pérez, para evitar los centros que comenzó a enviar Independiente. Pero el equipo colombiano se mostró impreciso y hasta pareció pesarle la responsabilidad de tener que ir a buscar el partido.
River administró las energías, pero Carrascal, quien era el que debía sostener más tiempo el balón, nunca encontró sintonía, ni con su juego, ni con sus compañeros.
El debutante mediocampista Peña Biafore tuvo un buen desempeño en su función de recuperar y tocar rápido, y, además, lo destacado resultó ser la labor de los defensores para proteger a Pérez.
Ya en el complemento, el DT del conjunto colombiano hizo desde el arranque dos cambios. River, en tanto, tuvo en Álvarez a su mejor hombre para poder contener el balón y tratar de juntarse con sus compañeros.
Sin embargo, River no pisó casi el área rival en todo el tiempo, intentando sostener el resultado que estaba logrando. En tanto, Independiente buscó mucho por arriba, pero logró el descuento gracias al ingresado Osorio tras algunos rebotes y un desborde por la izquierda.
Los minutos jugaban a favor de los visitantes porque el cansancio se hizo notar en River, que no tenía cambios. Sin embargo, la fortaleza le permitió mantenerse en partido y, más allá de algún susto, hasta pudo ampliar la ventaja con una contra de Carrascal. Ya el final encontró el abrazo de los 11 jugadores de River en el Monumental, y a ellos se unió Gallardo.
Tras el partido, Gallardo dio una conferencia de prensa en la que sostuvo que la victoria quedará «marcada a fuego» en la institución y destacó el «corazón e hidalguía» de quienes jugaron.
«No se ha vivido nunca lo de hoy. La victoria quedará marcada y registrada muy a fuego. No era normal jugar en las condiciones en que lo hicimos. Me queda remarcar el corazón de los jugadores, cómo se desempeñaron y se ayudaron. Jugaron por ellos, pero por un montón de gente que creía en ellos», expresó el técnico.
«Hablar del partido no tiene mucho sentido por todo lo vivido en este tiempo. Pero destaco eso sí el corazón, la hombría y la personalidad de todos, no solamente por hoy sino también con Boca el domingo, porque quedó demostrado lo que es este grupo«, le dijo, en tanto, Pérez a la transmisión oficial del partido.
Por su parte, el defensor Maidana, de gran actuación, dijo: «Me saco el sombrero con Enzo Pérez, porque se puso a disposición, y (Javier) Pinola también porque quería estar a toda costa (no tenía el alta de la fractura del antebrazo izquierdo). Hizo un esfuerzo descomunal. Es la característica que nos identifica. Esto es un golpe anímico importante».
«Intentamos hacer lo mejor posible, sentimos el apoyo de los compañeros que no pudieron estar y tuvimos un partido muy digno», concluyó Maidana.
Síntesis
River: Enzo Pérez; Milton Casco, Tomás Lecanda, Jonatan Maidana, Héctor Martínez y Fabrizio Angileri; Jorge Carrascal, Felipe Peña y José Paradela; Julián Álvarez y Agustín Fontana. DT: Marcelo Gallardo.
Independiente Santa Fe: Leandro Castellanos; Alexander Porras, Fainer Torijano, Alejandro Moralez y Jeisson Palacios; Leonardo Pico y Daniel Giraldo; Jersson González, Jhon Arias y John Velásquez; y Jorge Ramos. DT: Harold Rivera.
Goles en el primer tiempo: 4m. Angileri (R) y 6m. Álvarez (R).
Gol en el segundo tiempo, 27m. Osorio (ISF).
Cambios en el segundo tiempo: Al comenzar Diego Valdés por Velásquez (ISF) y Kelvin Osorio por González (ISF); 15m. Sherman Cárdenas por Giraldo (ISF); 40m. Hollman McCormick por Ramos (ISF) y Auli Oliveros por Cárdenas (ISF).
Amonestados: Moralez, Giraldo y Ramos (ISF).
Árbitro: Víctor Carrillo (Perú).
Estadio: Antonio V. Liberti.
