El capo de la droga colombiano y líder paramilitar Daniel Rendón Herrera, alias «Don Mario», fue condenado hoy a 35 años de cárcel y al pago de 45,7 millones de dólares por la justicia de Estados Unidos, que lo consideró culpable de introducir al país al menos 73,6 toneladas de droga, y a otros 15 años por apoyar a «una organización terrorista extranjera».
Para la jueza de Nueva York Dora Irizarry, el capo y líder de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) participó después en una «empresa criminal continuada como líder de la organización paramilitar multimillonaria de la droga» conocida como Clan del Golfo.
Además, fue sentenciado a otros 15 años de cárcel por «conspirar para proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera», las mismas AUC.
En un comunicado, el tribunal de Brooklyn que emitió el fallo aclaró que «las sentencias se cumplirán simultáneamente».
Don Mario, de 57 años y oriundo del departamento de Antioquia, se había declarado culpable de los cargos que le imputaba la justicia estadounidense en noviembre del año pasado.
Para el fiscal del Distrito Oriental de Nueva York, Breon Peace, la sentencia «marca el fin de la carrera criminal de Rendón Herrera», antes el «más temido narcoterrorista de Colombia».
Peace lo acusó de importar «toneladas de cocaína» a Estados Unidos, alimentar la violencia, perpetuar el consumo de drogas y dejar una estela de destrucción «desde Colombia hasta Estados Unidos», que estuvo «manchada con la sangre de narcotraficantes rivales y civiles que fueron torturados y asesinados por las Autodefensas Unidas de Colombia».
«Nuestra Oficina sigue comprometida a cooperar con nuestros socios internacionales para desmantelar organizaciones criminales transnacionales como el Clan del Golfo», aseguró, según la agencia de noticias AFP.
Para la jefa de la policía neoyorquina, Keechant Sewell, en tanto, la condena al capo «refuerza el trabajo incansable de la NYPD de acabar con las drogas ilegales en la ciudad y demuestra las consecuencias significativas para uno de los narcotraficantes más notorios del mundo».
El gobierno estadounidense lo acusaba desde 2015 de dos delitos, empresa criminal continua para ingresar varias toneladas de droga a su territorio vía México y Centroamérica entre 2003 y 2014, y uso de armas de fuego para el narcotráfico, pero como fue extraditado por el primer delito, solo fue juzgado por ese cargo.
Rendón Herrera lideró las AUC, un grupo paramilitar y cartel de la droga que luchó contra las guerrillas izquierdistas, y fundó después el cartel de Los Urabeños, también conocido como Clan Úsuga y Clan del Golfo, la organización del narcotráfico más poderosa de Colombia.
En 1997, Estados Unidos designó a las AUC como organización terrorista. En 2006, varios miembros de las AUC depusieron las armas como parte del proceso de Paz y Justicia del gobierno del expresidente Álvaro Uribe.
Pero Rendón Herrera volvió a movilizar a miembros de las AUC con el nombre de los Urabeños, quienes siguieron financiándose con los impuestos al tráfico de drogas.
Detenido el 19 de abril de 2009, cuando dirigía 16 «bloques» o territorios en Colombia, así como miles de paramilitares armados, Don Mario también aceptó la responsabilidad de haber introducido al menos 73,6 toneladas de droga a Estados Unidos a través de México y Centroamérica.
