Un fósil del Triásico encontrado en Bristol, identificado como Cryptovaranoides microlanius, retrasa en 35 millones de años el origen del grupo Squamata, al que pertenecen lagartos y serpientes modernos.
MIRÁ TAMBIÉN | Subastan una carta inédita de John Lennon dirigida a Eric Clapton
Un equipo de la Universidad de Bristol ha confirmado que un fósil desenterrado en una cantera cercana a Bristol corresponde al lagarto moderno más antiguo conocido, con una antigüedad de al menos 205 millones de años. El hallazgo, publicado en la revista Royal Society Open Science, marca un hito en la historia evolutiva de los reptiles, al retrasar en 35 millones de años el origen del grupo Squamata, que incluye a los lagartos y serpientes actuales.
El fósil, denominado Cryptovaranoides microlanius (que significa «lagarto escondido, pequeño carnicero»), presenta características anatómicas avanzadas, como dientes afilados diseñados para cortar presas. Según el estudio liderado por el Dr. David Whiteside, la Dra. Sofia Chambi-Trowell y el profesor Mike Benton, el fósil está estrechamente relacionado con los anguimorfos modernos, como los ánguidos y varanos.
MIRÁ TAMBIÉN | Perdió el control del auto y cayó en un desagüe de la Ruta 3
Aunque los hallazgos originales fueron cuestionados por un artículo de 2023 que sugería que el fósil pertenecía a un arcosauromorfo (un grupo más cercano a cocodrilos y dinosaurios), el equipo de Bristol reafirmó su clasificación tras un nuevo análisis del espécimen original y tomografías computarizadas. «Las imágenes en 3D y el acceso directo al fósil nos permitieron verificar cada detalle», explicó la Dra. Chambi-Trowell.
El estudio filogenético, que comparó cientos de características anatómicas de Cryptovaranoides con las de otros lagartos y arcosauromorfos, confirmó nuevamente que el pequeño reptil pertenece al grupo de los Squamata. “Este análisis repetido una y otra vez mostró consistentemente que este fósil es, de hecho, el lagarto moderno más antiguo jamás registrado”, concluyó el Dr. Whiteside.
El descubrimiento no solo redefine la línea de tiempo evolutiva de los lagartos y serpientes, sino que también arroja luz sobre la biodiversidad de los ecosistemas del Triásico, un periodo clave en la evolución de los vertebrados terrestres.
Fuente: Infobae
Foto: MDZOL
