Científicos en Baviera, Alemania, anunciaron el descubrimiento de una nueva especie de ictiosaurio en las arcillas de Mistelgau, un yacimiento fósil reconocido por su abundancia de restos marinos. La especie fue nombrada Eurhinosaurus mistelgauensis, en honor a la cantera donde se realizó el hallazgo.
Las excavaciones en Mistelgau se realizan de manera sistemática desde 1998 y han permitido identificar numerosos fósiles de gran importancia para la paleontología europea. Este nuevo hallazgo refuerza la relevancia del sitio como fuente de información sobre la vida marina del Jurásico.
Eurhinosaurus mistelgauensis se distingue de sus parientes por sus costillas dorsales extraordinariamente robustas y por las características especiales de la articulación que conecta el cráneo con el cuello, rasgos no observados en otras especies del género.
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Las costillas de este ictiosaurio alcanzan diámetros superiores a los 10 mm, superando la solidez de especies como Eurhinosaurus longirostris, cuyas costillas son más delgadas y surcadas. Estas diferencias podrían reflejar adaptaciones particulares a su entorno marino o a su estilo de nado.
Los ictiosaurios, en general, presentan formas corporales sorprendentemente similares a los delfines modernos, y este nuevo ejemplar amplía el conocimiento sobre la diversidad y evolución de estos reptiles marinos durante el Jurásico tardío.
El hallazgo permitirá a los paleontólogos estudiar con mayor detalle la biomecánica y la ecología de Eurhinosaurus mistelgauensis, ofreciendo pistas sobre cómo estos animales sobrevivieron y se adaptaron en los antiguos mares europeos.
Fuente: Diario Hoy.
