Investigadores de la Universidad de Shenzhen, en China, identificaron ocho posibles cavidades subterráneas en Marte que podrían haber funcionado como refugios naturales para la vida o incluso como sitios clave para futuras misiones humanas. El hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre la historia geológica y climática del planeta rojo.
Las estructuras detectadas son ocho depresiones circulares conocidas como skylights, ubicadas en la región de Hebrus Valles, al noroeste de Marte. Estos pozos serían accesos a cavidades formadas por procesos de disolución de roca mediante agua líquida, un mecanismo que en la Tierra está directamente relacionado con ambientes favorables para la vida.
El equipo científico analizó datos del Espectrómetro de Emisión Térmica (TES), instrumento que formó parte del Mars Global Surveyor de la NASA. Los registros revelaron que las rocas que rodean las entradas de los pozos presentan altas concentraciones de carbonatos y sulfatos, minerales asociados con antiguos procesos hidrotermales y presencia de agua.
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Los investigadores sostienen que estas formaciones podrían ser las primeras cuevas kársticas detectadas en Marte, una categoría distinta a las estructuras volcánicas o tectónicas previamente catalogadas en el planeta. Esto amplía el abanico de escenarios geológicos en los que Marte pudo haber albergado agua durante largos períodos.
La importancia del hallazgo radica en la posibilidad de que estas cavidades hayan mantenido condiciones más estables y protegidas del clima extremo marciano, preservando humedad o calor necesarios para microorganismos. También podrían ser áreas estratégicas para futuros refugios humanos por su capacidad de aislamiento frente a radiación y temperaturas extremas.
Mientras nuevas misiones continúan explorando la superficie marciana, este descubrimiento ofrece un prometedor punto de partida para estudios más profundos sobre la habitabilidad del planeta y su evolución. Las cuevas kársticas podrían convertirse en objetivos prioritarios para futuras exploraciones robóticas.
Fuente: Diario Hoy.
