Astrónomos detectaron minerales clave en un joven sistema estelar ubicado en la nebulosa de Orión, lo que ofrece pistas únicas sobre el origen de nuestro sistema solar.
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Por primera vez en la historia, un equipo internacional de astrónomos observó el momento exacto en que comienza la formación de planetas alrededor de una estrella joven parecida al Sol. El hallazgo, publicado este miércoles en la revista Nature, representa un avance fundamental en la comprensión del origen de sistemas planetarios como el nuestro.
La estrella, bautizada como HOPS-315, se encuentra a unos 1.300 años luz de la Tierra, en la conocida nebulosa de Orión. Según explicó la investigadora Melissa McClure, de la Universidad de Leiden y autora principal del estudio, se trata de «la evidencia más temprana de formación planetaria jamás detectada».
El descubrimiento fue posible gracias al telescopio espacial James Webb (JWST), que detectó la presencia de monóxido de silicio (SiO), un mineral esencial en estado gaseoso y cristalino. Estos compuestos son fundamentales para la formación de planetésimas, las estructuras sólidas que se agrupan para formar planetas.
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Posteriormente, con la ayuda del radiotelescopio ALMA —ubicado en el desierto de Atacama, Chile— los científicos lograron confirmar que estas señales químicas provenían de una región del disco protoplanetario del tamaño equivalente al cinturón de asteroides del sistema solar.
“Este sistema es una ventana directa a los procesos que dieron origen a nuestro propio sistema planetario”, aseguró Merel van’t Hoff, investigadora de la Universidad de Purdue y coautora del trabajo.
Los resultados no solo ofrecen una mirada única a los orígenes de la Tierra y los demás planetas, sino que también abren nuevas posibilidades para identificar otros sistemas en formación en el universo.
Fuente y foto: DW
