La misión espacial de la Agencia Espacial Europea presentó su primer conjunto de datos: un hallazgo deslumbrante que incluye galaxias distantes, cuásares, anillos de Einstein y herramientas de inteligencia artificial para explorar los secretos del universo oscuro.
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En una hazaña sin precedentes, el telescopio Euclid, desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA), presentó su primera entrega de datos y sorprendió a la comunidad científica al identificar 26 millones de galaxias en solo siete días de observación. El objetivo principal de esta misión es develar los secretos que esconde la materia y la energía oscuras, que componen el 95% del universo y aún permanecen como un enigma para la ciencia.
Euclid, lanzado en 2023, se encuentra a un millón de kilómetros de la Tierra en una zona de estabilidad gravitacional. Desde allí, tiene previsto observar un tercio del cielo durante los próximos seis años. Con una combinación de instrumentos ópticos visibles e infrarrojos de altísima resolución, el telescopio ya ha superado marcas históricas al captar imágenes cinco veces más nítidas que las tomadas desde el suelo.
Además de las galaxias, Euclid detectó cientos de lentes gravitacionales, estructuras producidas por la distorsión de la luz a causa de la materia oscura. Uno de los ejemplos más notables es la galaxia NGC 6505, cuya imagen muestra un anillo de Einstein, un fenómeno óptico que proporciona claves fundamentales sobre la distribución de materia invisible en el cosmos.
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Para procesar este volumen colosal de información, los científicos incorporaron inteligencia artificial al análisis. Un software llamado ZooBot, entrenado por más de 10 mil voluntarios humanos, logró clasificar 380 mil galaxias en tiempo récord, tarea que a un humano le llevaría más de un siglo. Los resultados preliminares ya están ayudando a construir un mapa tridimensional del universo con una precisión sin precedentes.
“Cada galaxia es hermosa, pero este proyecto no se trata solo de estética: se trata de ciencia dura”, declaró Adam Amara, científico jefe de la Agencia Espacial Británica. Con un ritmo de más de 100 gigabytes de datos diarios y una proyección de más de dos petabytes para 2026, Euclid está destinado a transformar nuestra comprensión del universo.
Fuente y foto: National Geographic
