El Zwicky Transient Facility (ZTF) ha revolucionado la astronomía al capturar más de 10.000 explosiones estelares, ofreciendo un registro sin precedentes sobre la vida y muerte de las estrellas.
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Cada noche, mientras el cielo aparenta calma, el Zwicky Transient Facility (ZTF) del Observatorio Palomar en California desentraña los misterios del cosmos. Desde su inicio en 2018, este proyecto internacional ha registrado más de 10.000 supernovas, el mayor logro en la detección de estas explosiones estelares hasta la fecha.
Equipado con una avanzada cámara de 60 megapíxeles, el ZTF realiza escaneos exhaustivos del cielo visible cada dos o tres noches. Este sistema detecta cientos de fenómenos astronómicos transitorios diarios, pero solo un pequeño porcentaje se confirma como supernovas, según explicó Christoffer Fremling, astrónomo del Instituto de Tecnología de California (Caltech).
El motor detrás de este éxito es el programa Bright Transient Survey (BTS), que utiliza análisis espectral para clasificar y estudiar las propiedades de estas explosiones cósmicas. Este enfoque permite a los investigadores identificar dos tipos principales de supernovas: las Tipo Ia, causadas por enanas blancas que acumulan materia de un astro cercano, y las Tipo II, que resultan del colapso de estrellas masivas.
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Melissa Graham, científica de la Universidad de Washington, destacó que estas técnicas también permiten detectar transitorios raros con características únicas, brindando información crucial sobre la física de las supernovas.
El impacto del ZTF en la astronomía moderna es innegable. En comparación, Fritz Zwicky, el astrónomo que inspiró el nombre del proyecto, descubrió 120 supernovas en más de 50 años. Hoy, con sistemas automatizados y herramientas de inteligencia artificial, el ZTF ha establecido un nuevo estándar en la observación del universo.
Jesper Sollerman, astrónomo de la Universidad de Estocolmo, reflexionó sobre este salto tecnológico: «En el pasado, buscar supernovas requería horas de trabajo en condiciones difíciles. Ahora, podemos explorar el cosmos desde la comodidad de nuestros hogares gracias al ZTF».
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
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