Desde 1953, Credito Emiliano ha utilizado el queso parmesano como garantía de crédito, apoyando a los productores locales y preservando una tradición financiera única.
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En los valles de la región Emilia Romagna de Italia, al sureste de Milán, una práctica financiera única ha sostenido la economía local desde 1953. Credito Emiliano, un banco regional, ofrece préstamos a los productores de queso parmesano, utilizando este valioso producto como garantía. Este sistema permite a los productores obtener financiamiento mientras su queso madura, un proceso que puede tardar entre 18 y 36 meses.
Leo Bertozzi, director de la Asociación de Productores de Parmigiano-Reggiano de Italia, explica: “El queso parmesano ha sido utilizado para operaciones financieras desde la Edad Media. Su valor y el largo proceso de maduración hacen necesaria la financiación hasta que el producto pueda venderse”. Cada pieza de queso, que pesa alrededor de 36 kilos, tiene un valor aproximado de 300 euros y contiene el equivalente a 550 litros de leche.
Giuseppe Montanari, un productor de queso de 65 años, señala la importancia de este mecanismo: “Utilizo los préstamos para comprar leche. Es una fabulosa manera de financiar nuestros gastos a tipos convenientes, y el banco no arriesga mucho porque siempre les queda la opción de vender el queso”.
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La seguridad y trazabilidad del queso parmesano son cruciales. Cada pieza es marcada con un número de serie, lo que permite rastrearla en caso de robo. En febrero de 2017, ladrones robaron 570 piezas antes de ser capturados, demostrando la importancia de estas medidas.
Aunque el banco ha considerado aceptar otros productos regionales como jamón prosciutto y aceite de oliva, estos son más difíciles de almacenar y proteger. William Bizzarri, quien administra las bóvedas de queso, comenta: “Son más fáciles de robar o reemplazar”.
Cuando un productor incumple el pago de un préstamo, Credito Emiliano vende el queso para recuperar su inversión y regresa la diferencia al productor. Emilia Romagna es la única región del mundo donde se puede producir legalmente el Parmigiano-Reggiano, una tradición que data del año 1200.
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En 2008, las ventas de parmesano ascendieron a 1.540 millones de euros, con un 25% proveniente de exportaciones. El largo proceso de maduración, que puede durar hasta 36 meses, añade sabor y valor al queso, pero también impone desafíos financieros a los productores.
El profesor Nikolaos Trichakis de la Universidad de Harvard comenta: “Los productores tienen capital circulante vinculado a existencias durante dos años. Podrían acortar la maduración para reducir costes, pero entonces el queso no sería tan sabroso”.
Credito Emiliano ha instalado una planta de almacenaje de última tecnología para conservar el queso en las mejores condiciones. Fausto Filippi, banquero principal de la entidad, subraya: “Crédito Emiliano trata de apoyar a los productores del Parmigiano-Reggiano, un tipo especial de queso que necesita envejecer entre 18 y 36 meses antes de ser comercializado. Cada horma puede valer cientos de euros”.
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Las bóvedas del banco albergan 17.000 toneladas de queso parmesano, unas 444.000 piezas valoradas en unos 132 millones de euros. Este método de crédito, aunque representa solo el 1% del ingreso anual del banco, es crucial para la economía local, ayudando a mantener a los productores en negocio y fortaleciendo la economía regional.
Fuente: Infobae
Foto: Directo al paladar
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