Con tres décadas en Medio Oriente y actualmente radicado en Líbano, el sacerdote Luis Montes ofrece una mirada en primera persona sobre el conflicto, la crisis social y su tarea cotidiana junto a los más vulnerables, donde la asistencia material se entrelaza con la necesidad de compañía y sentido.
Lejos de las simplificaciones habituales, la experiencia del padre Luis Montes permite comprender la complejidad del escenario de Medio Oriente desde una perspectiva vivida. Con 30 años de trayectoria en la región —y los últimos tres en el Líbano—, su testimonio no se limita a describir el conflicto, sino que lo inscribe en una trama más amplia de culturas, tensiones políticas y realidades sociales diversas. “Todo Medio Oriente no es como un bloque”, advierte, cuestionando una mirada homogénea que suele predominar a la distancia.
Su recorrido por países como Irak, Egipto, Jordania y Tierra Santa le permite trazar comparaciones y matices. En ese mapa heterogéneo, define al Líbano como un caso particular: “La convivencia es muy buena, es el país más parecido a Occidente en la región”. Sin embargo, esa relativa estabilidad convive hoy con una situación crítica, marcada por la guerra, el desplazamiento masivo y una economía profundamente deteriorada.
En este contexto, la labor de Montes se desarrolla en una casa de acogida* destinada a personas sin red de contención: ancianos, discapacitados, mujeres víctimas de violencia, personas con adicciones o refugiados. “Es un lugar para el que no tiene a nadie”, resume. Allí, junto a un pequeño equipo de colaboradores, sostiene una tarea que combina asistencia básica con acompañamiento humano en situaciones límite.
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El impacto del conflicto en el Líbano es significativo. A una crisis económica previa —producto de la corrupción, la pandemia y desastres como la explosión del puerto de Beirut— se suma ahora un nuevo escenario de violencia que ha generado más de un millón de desplazados en un país de apenas cuatro o cinco millones de habitantes. “Es una barbaridad absoluta”, afirma, al describir una presión social que desborda cualquier estructura.
Montes conoce de cerca las consecuencias de la guerra. Vivió la intifada en Tierra Santa, la posguerra en Irak y la irrupción del Estado Islámico. Esa experiencia le permite dimensionar el impacto más allá de las cifras: “Cualquiera de los muertos es terrible”, señala, y agrega que el daño se extiende a quienes quedan heridos, desplazados o marcados psicológicamente de por vida. En ese marco, insiste en una definición clara: “La guerra tiene que ser el último recurso”.
Su análisis del conflicto evita reducciones simplistas. Si bien reconoce componentes religiosos, subraya el peso de factores geopolíticos y económicos. “Son guerras basadas en mentiras dichas desde afuera”, sostiene, aludiendo a intereses estratégicos vinculados al control territorial, los recursos y la influencia internacional. En esa lógica, las divisiones internas de la región suelen ser utilizadas como herramienta.
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Mientras tanto, la economía libanesa atraviesa una crisis profunda. Montes recuerda que hace una década el país mostraba signos de prosperidad, con salarios competitivos y un alto nivel de consumo. Hoy, en cambio, la escasez de servicios básicos —como la electricidad, disponible apenas unas horas al día— y la presión demográfica derivada de la llegada de refugiados han transformado ese escenario.
En medio de este contexto adverso, la misión que encabeza se sostiene en condiciones de austeridad. “Vivimos en la divina providencia, vivimos pobremente. Nuestra vida es como la de ellos”, explica. Sin financiamiento institucional, dependen de donaciones individuales y del trabajo directo del equipo, que asume tareas cotidianas de cuidado, desde la alimentación hasta la atención sanitaria de los residentes.
Más allá de lo material, Montes pone el acento en una dimensión menos visible: la soledad. “La gente abandonada, una de las cosas que más sufre es precisamente la soledad”, afirma. En ese sentido, su labor busca construir vínculos, ofrecer presencia y generar un sentido de pertenencia para quienes han perdido todo. La ayuda, entonces, no se agota en lo tangible.
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Su testimonio también deja abierta una incógnita sobre el futuro. No hay certezas sobre la duración del conflicto ni sobre sus posibles derivaciones. “En la guerra no siempre se toman las decisiones más inteligentes”, advierte, señalando el riesgo de escaladas imprevisibles. Frente a esa incertidumbre, su respuesta se mantiene en un plano concreto: sostener la vida cotidiana, acompañar y cuidar.
Así, la voz de Luis Montes no se presenta como un relato extraordinario, sino como una construcción paciente en medio de la adversidad. En un escenario atravesado por tensiones globales, su trabajo recupera una escala humana que permite entender el conflicto desde otro lugar: el de quienes, lejos de las decisiones estratégicas, intentan sostener dignidad y comunidad en condiciones extremas.
*Las personas interesadas en colaborar con el trabajo del sacerdote Luis Montes, pueden hacer a través del alias: nazarenosbrubank o a través del enlace n9.cl/gclxk.
