Un reciente estudio realizado por la Universidad de Washington desafía la teoría predominante de que la sequía causó el abandono repentino de Cahokia, la antigua ciudad cerca de St. Louis, Missouri, revelando nuevos datos sobre la capacidad agrícola de la región.
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Cahokia, en el siglo XIV, era la ciudad más grande y próspera de lo que hoy es Estados Unidos, con una población estimada de 50,000 habitantes. Sin embargo, en un giro desconcertante de eventos, sus residentes abandonaron la ciudad en un período muy corto, dejando a los arqueólogos con un enigma intrigante que ha perdurado durante siglos.
Durante mucho tiempo, se ha especulado que una sequía prolongada y la subsiguiente escasez de alimentos fueron los factores determinantes del abandono de Cahokia. Esta teoría, aunque ampliamente aceptada, ha sido desafiada recientemente por un estudio liderado por la Oficina de Manejo de Tierras de la Universidad de Washington.
El estudio se centró en el análisis de muestras de suelo tomadas a gran profundidad alrededor de Cahokia, utilizando isótopos de carbono como indicadores de los tipos de cultivos que se cultivaron durante varios siglos. Contrario a las expectativas, los resultados mostraron que el paisaje agrícola alrededor de Cahokia era diverso y capaz de producir suficientes alimentos, incluso durante períodos de condiciones climáticas adversas como la falta de lluvias.
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«Nuestros hallazgos no respaldan la hipótesis de que una sequía haya causado el colapso de Cahokia«, explicó la arqueóloga Natalie Mueller, quien participó en la investigación. «No encontramos evidencia de que los pastos de las praderas estuvieran reemplazando los cultivos, lo cual sería esperable en un escenario de pérdida generalizada de cosechas».
A pesar de este avance, el estudio no proporcionó nuevas pistas definitivas sobre por qué los habitantes abandonaron repentinamente la ciudad. Los montículos abandonados de Cahokia fueron todo lo que los europeos encontraron cuando llegaron, dejando atrás un misterio que continúa fascinando tanto a los arqueólogos como a las futuras generaciones.
Fuente y foto: Diario Uno
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