Científicos chinos desvelan el origen evolutivo de la papa tras analizar 450 genomas y determinar que su tubérculo es fruto de la combinación genética de dos especies, lo que explica su adaptación en los Andes.
MIRÁ TAMBIÉN | Wanda Nara lanzó “Tóxica” con grafitis
Un equipo de investigadores de la Academia China de Ciencias Agrícolas, liderado por Sanwen Huang, resolvió un misterio científico de larga data sobre el origen evolutivo de la papa moderna, o patata, identificando que esta se originó por una hibridación natural entre plantas similares al tomate y especies conocidas como Etuberosum.
Publicado en la revista Cell, el estudio se basó en el análisis genómico de 450 cultivos y 56 especies silvestres, constituyendo la colección más completa hasta ahora. Los científicos descubrieron que la papa contiene una mezcla estable de material genético de ambas líneas, producto de una hibridación ocurrida hace unos nueve millones de años en la región andina de Sudamérica.
Esta hibridación, facilitada en parte por la polinización de abejas, combinó genes cruciales para la formación del tubérculo. El gen SP6A, proveniente del linaje del tomate, funciona como un “interruptor maestro” que indica a la planta cuándo comenzar a formar tubérculos. Mientras tanto, el gen IT1, originado en Etuberosum, controla el crecimiento de los tallos subterráneos que forman el tubérculo.
MIRÁ TAMBIÉN | Murió Divinsky, el editor que llevó a Mafalda al libro
Según los expertos, la combinación de estos genes fue esencial para que la papa desarrollara la capacidad de tuberizar, una adaptación clave para sobrevivir en los climas secos, fríos y de gran altitud de los Andes. Este tubérculo permite almacenar nutrientes bajo tierra, otorgándole una ventaja evolutiva significativa.
Los Andes, con su diversidad de ecosistemas y valles, favorecieron la diversificación de especies vegetales, permitiendo que la papa híbrida prosperara en ambientes donde ni el tomate ni Etuberosum podrían haber sobrevivido por sí solos.
El hallazgo aporta no solo claridad sobre el linaje de uno de los cultivos más importantes del mundo, sino también datos valiosos para la conservación y mejora genética de la papa, contribuyendo a la seguridad alimentaria global.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
