Una investigación realizada en Italia sugiere que la edad a la que niños y adolescentes crean su primera cuenta en redes sociales podría estar asociada con su desempeño académico en los años siguientes.
La edad de ingreso a las redes sociales podría tener un impacto mayor en el rendimiento escolar que el tiempo que los estudiantes pasan conectados. Así lo plantea un estudio desarrollado por investigadores de las universidades de Milano-Bicocca y Brescia, que encontró una relación entre el acceso temprano a estas plataformas y calificaciones más bajas en algunas materias.
Para llegar a esta conclusión, los especialistas analizaron la trayectoria de más de 5.200 estudiantes italianos de nivel secundario. Mediante encuestas reconstruyeron el historial digital de cada participante, incluyendo cuándo obtuvieron su primer teléfono inteligente, en qué momento abrieron una cuenta en redes sociales y cuáles eran sus hábitos tecnológicos y familiares. Esa información fue comparada con los resultados obtenidos en evaluaciones nacionales de italiano, matemáticas e inglés.
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Los investigadores dividieron a los alumnos en dos grupos: quienes comenzaron a utilizar redes sociales entre sexto y octavo grado, considerados usuarios tempranos, y quienes esperaron hasta noveno grado para crear su primera cuenta. Posteriormente aplicaron un modelo estadístico que también contempló variables como el nivel educativo de los padres, la situación económica del hogar, el rendimiento previo y el acceso a otras tecnologías para reducir la influencia de factores externos.
Los resultados mostraron que los estudiantes que ingresaron antes a las redes sociales obtuvieron, con el paso del tiempo, un desempeño inferior en las pruebas de italiano y matemáticas en comparación con quienes retrasaron su incorporación. En promedio, quienes abrieron su primera cuenta en sexto grado registraron puntuaciones más bajas que sus pares que esperaron hasta los 15 años, edad mínima establecida por la legislación italiana para acceder de manera autónoma a estas plataformas.
Los autores del trabajo aclararon que la investigación no demuestra una relación directa de causa y efecto entre el uso temprano de redes sociales y el bajo rendimiento académico. Sin embargo, consideran que la evidencia aporta nuevos elementos para el debate sobre la edad adecuada para el acceso a estas plataformas y el papel que desempeñan las familias y las políticas de protección digital durante la infancia y la adolescencia.
Con información de WIRED.
