La Agencia Espacial Europea (ESA) reveló Argonaut, el nuevo módulo de descenso lunar con el que Europa planea iniciar misiones propias a partir de 2030. La nave garantizará acceso autónomo a la Luna en un escenario global donde China, India, Corea del Sur, Rusia y Emiratos Árabes impulsan su presencia en la exploración espacial.
El Argonaut formará parte de iniciativas internacionales y tendrá un rol clave en el programa Artemis de la NASA. Diseñado para descender en el Polo Sur lunar, una región aún poco explorada, deberá soportar temperaturas extremas de hasta –150 °C durante noches lunares de 14 días.
Con 6 metros de altura y 4,5 metros de diámetro, el módulo puede aterrizar con una precisión de 250 metros. La ESA confirmó que transportará hasta 1.500 kg de carga científica y logística, incluidos alimentos, agua, aire, vehículos exploradores, instrumentos y componentes para comunicaciones y generación de energía.
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“Este equipo de última generación nos permitirá enviar una masa de aproximadamente 1.500 kilogramos a la superficie lunar con el apoyo del lanzador europeo Ariane 6”, afirmó Daniel Neuenschwander, director de Exploración Humana y Robótica de la ESA. La misión llevará material destinado a las primeras infraestructuras científicas en la Luna.
Con una vida útil de cinco años en la superficie lunar, el Argonaut será parte del objetivo europeo de asegurar una presencia humana sostenida. “Queremos ir allí y quedarnos allí”, remarcó Neuenschwander.
Fuente: Diario Hoy.
