Más de 300 incendios, la mitad de ellos fuera de control, han obligado a cientos de evacuaciones en Columbia Británica, mientras se prevén temperaturas aún más extremas.
Los devastadores incendios forestales en Canadá han llevado a cientos de personas a abandonar sus hogares en la provincia de Columbia Británica, la más occidental del país. Las autoridades locales advierten que las próximas semanas, caracterizadas por temperaturas abrasadoras, podrían agravar aún más la situación para los equipos de bomberos que enfrentan una región extremadamente seca.
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El servicio de extinción de incendios forestales de Columbia Británica informó que están combatiendo más de 300 incendios, de los cuales más de la mitad están clasificados como fuera de control. Miles de residentes están en alerta de evacuación y podrían ser evacuados en cualquier momento debido a la gravedad de la situación.
El servicio de incendios forestales señaló que las condiciones para combatir los incendios son particularmente difíciles debido a las temperaturas cálidas, secas y a los vientos localizados. La ola de calor que afecta la provincia desde hace tres semanas se espera que continúe, lo que añade presión a los equipos de emergencia.
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Durante el fin de semana, 14 comunidades en la provincia alcanzaron o superaron récords históricos de temperatura. Lytton, que fue devastada por un incendio forestal en 2021, rompió un récord de 78 años al alcanzar los 41,2 °C (106 °F) el 21 de julio.
Casi 1.000 bomberos provinciales están trabajando en el terreno, con el apoyo de equipos de Nueva Escocia, Ontario, Nueva Zelanda y Australia. Sin embargo, las condiciones calurosas y secas han complicado los esfuerzos, y una serie de rayos recientes ha contribuido a la situación. Se estima que los rayos, que han causado cerca de 1.300 incendios en la provincia, son responsables de casi el 90% de los incendios actuales.
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A pesar de los desafíos, las condiciones actuales son mejores que el año pasado, cuando Columbia Británica enfrentó la peor temporada de incendios forestales de su historia, con 1,45 millones de hectáreas (3,6 millones de acres) quemadas. El incendio de Donnie Creek, que arrasó más de 571.000 hectáreas y se prolongó hasta diciembre, es un ejemplo de la magnitud de la crisis anterior.
Este año, las autoridades estiman que la temporada de incendios se ajusta al promedio de los últimos 10 años, con unas 300.000 hectáreas quemadas esperadas para el otoño. Mientras tanto, en la vecina Alberta, el humo de más de 150 incendios ha cubierto las principales ciudades, generando alertas por la calidad del aire y órdenes de evacuación para 7.500 personas.
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A nivel nacional, casi 900 incendios están activos en Canadá, de los cuales 352 están clasificados como fuera de control, reflejando la magnitud y la complejidad de la situación de los incendios forestales en el país.
Fuente y foto: The Guardian
