La FIFA sancionó a la Selección de Sudáfrica con la quita de tres puntos en las Eliminatorias africanas rumbo al Mundial 2026, tras comprobar la alineación indebida del mediocampista Teboho Mokoena.
El futbolista del Mamelodi Sundowns debía cumplir una fecha de suspensión por acumulación de amarillas, pero fue incluido en el partido ante Lesoto el pasado 21 de marzo, que originalmente había terminado 2 a 0 a favor de Sudáfrica.
La sanción transformó aquel triunfo en una derrota por 3 a 0 por escritorio y sumó una multa de 10.000 francos suizos (unos 12.500 dólares) para la federación sudafricana. El fallo se basó en el artículo 19 del Código Disciplinario y el artículo 14 del Reglamento preliminar.
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Este revés dejó a Sudáfrica en el segundo puesto del Grupo C con 14 puntos, igual que Benín, que ahora lidera por diferencia de gol. Nigeria, con 11 unidades, volvió a meterse en la pelea por la clasificación.
“La decisión nos golpea duro”, admitió un dirigente de la federación sudafricana. “Ahora debemos ganar los partidos que restan y esperar resultados favorables para mantener viva nuestra ilusión mundialista”, agregó.
El calendario será clave: Sudáfrica recibirá a Zimbabue el 10 de octubre y cerrará contra Ruanda el 14. Ese mismo día Nigeria jugará contra Benín, en un duelo que puede definir la cima del grupo.
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Según el formato africano, solo los nueve primeros de cada grupo logran pasaje directo al Mundial, mientras que los cuatro mejores segundos disputan un playoff continental para intentar acceder al repechaje internacional.
La sanción deja a Sudáfrica en una situación complicada. “Ya no dependemos únicamente de nosotros. Debemos mirar a nuestros rivales y estar atentos hasta el último minuto”, reconoció un integrante del cuerpo técnico.
El Mundial 2026 está cada vez más cerca, pero para Sudáfrica el sueño ahora exige no solo victorias, sino una combinación de resultados que asegure su paso a la cita planetaria.
Fuente y foto: Noticias Argentinas
