La misión Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) de la Agencia Espacial Europea completó una crucial maniobra al sobrevolar la Luna y la Tierra, avanzando en su travesía hacia Júpiter. La sonda busca explorar las lunas heladas del planeta gigante.
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La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció que la sonda Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) realizó este lunes su primer vuelo entre la Luna y la Tierra, una maniobra clave para avanzar hacia su destino final: el planeta Júpiter. Durante la aproximación, la nave espacial alcanzó una altitud de apenas 750 kilómetros sobre la superficie lunar, registrando imágenes fascinantes del satélite y de nuestro planeta.
Las cámaras a bordo de la Juice capturaron el momento en que sobrevoló la Luna. Según el portal Space.com, la cámara JMC1, ubicada en la parte frontal de la sonda, mostró detalles del terreno lunar, destacando cráteres y cuencas con diferencias de color. Otra imagen tomada por la cámara JMC2, situada en la parte superior de la nave, revela una vista parcial de la Luna acompañada de la Tierra, que aparece como un semicírculo oscuro en el fondo.
Este sobrevuelo marca una etapa importante para la misión, que además implicará una maniobra de asistencia gravitatoria doble, una técnica innovadora que la ESA ha calificado como «una primicia mundial». El procedimiento consiste en aprovechar la gravedad de la Luna y luego de la Tierra para redirigir y acelerar la sonda en su camino hacia Júpiter, con un próximo paso a través de Venus en agosto del próximo año.
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La misión Juice tiene como objetivo estudiar en detalle el entorno de Júpiter y sus lunas heladas: Ganímedes, Calisto y Europa. La sonda pretende investigar la composición química y las posibles condiciones para la existencia de vida en estas lunas. Se espera que la nave llegue a Júpiter en julio de 2031.
Este martes, la sonda realizará su aproximación más cercana a la Tierra, a solo 6.840 kilómetros de la superficie. De acuerdo con Space.com, algunos observadores en Alaska y el Pacífico Norte podrían divisar la sonda con telescopios durante el evento.
La ESA destacó la complejidad de estas maniobras, señalando que un pequeño error en la ejecución podría desviar a la Juice de su curso, poniendo en riesgo la misión. Con la asistencia gravitatoria doble y el sobrevuelo de Venus, la agencia busca asegurar el éxito de la travesía interplanetaria.
Fotos: @ESA_JUICE (Vía X)
Fuente: Actualidad
Fotos: Archivo
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