La fuerza de la naturaleza golpeó con fuerza al norte de Virginia Occidental. Un temporal de lluvias torrenciales causó inundaciones repentinas en Wheeling y el condado de Ohio, dejando al menos 3 muertos, daños materiales en caminos y puentes, así como varias personas desaparecidas en el lugar.
Según las autoridades, en tan solo media hora cayeron entre 6 y 10 centímetros de lluvias, lo que debilitó de forma abrupta la infraestructura de toda la zona. Esto dificultó tanto el tránsito de vehículos como el acceso de los grupos de rescate en plena noche, cuando reciben más llamadas de auxilio de ciudadanos en problemas.
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“Comenzamos a atender llamadas al 911 casi de inmediato. La cantidad de daños en caminos y puentes retrasó mucho nuestra respuesta”, afirmó Lou Vargo, el responsable de manejo de emergencias en el condado de Ohio. Además, admitió que en más de 35 años de carrera no vivió una situación tan difícil como esta.
Por lo rápido de la crecida, muchos vehículos aparecieron arrastrados en arroyos desbordados y algunas familias intentaron refugiarse en los árboles. La fuerza del fenómeno también alcanzó a una casa rodante que se incendió en plena noche, aumentando así el drama en varias comunidades afectadas.
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Por la mañana del domingo, el operativo de búsqueda y rescate se concentró en el corredor que va de Ohio, a lo largo del río, hasta Wheeling Creek. Según el comandante de bomberos, Jim Blazier, los grupos de socorristas trabajaron sin descanso para encontrar a desaparecidos, dar apoyo médico a heridos y verificar daños en toda el área golpeada.
Fuente: AP.
Foto: Wheeling West Virginia Fire Department
