Guillermo Vilas cumple 74 años y lo hace como una de las grandes leyendas del tenis argentino y latinoamericano. El marplatense conquistó 62 títulos individuales durante su carrera profesional, entre ellos cuatro Grand Slam y el Masters de 1974, además de alcanzar el segundo puesto del ranking mundial.
Nacido en Buenos Aires el 17 de agosto de 1952, Vilas regresó pocos días después junto a sus padres a Mar del Plata, donde creció y comenzó a formarse como tenista en las canchas de polvo de ladrillo del Club Náutico. Con el tiempo se convirtió en uno de los grandes especialistas de la superficie lenta.
Su año más destacado fue 1977. Esa temporada conquistó 16 títulos oficiales, incluyendo Roland Garros y el US Open, y alcanzó una racha de 46 partidos invicto. Sin embargo, pese a sus extraordinarios resultados, nunca pudo ocupar oficialmente el primer puesto del ranking mundial debido al sistema utilizado en aquel momento.
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En Roland Garros 1977, Vilas consiguió uno de sus grandes triunfos y meses después volvió a celebrar en el US Open, donde derrotó en la final al estadounidense Jimmy Connors. También fue campeón del Abierto de Australia en 1978 y 1979, completando así sus cuatro títulos de Grand Slam.
A lo largo de su carrera disputó 104 finales individuales, de las cuales ganó 62 y perdió 42. Acumuló además 951 victorias y 297 derrotas, con 681 triunfos sobre polvo de ladrillo. En esa superficie consiguió 49 títulos y quedó solamente por detrás del español Rafael Nadal, según los datos consignados en la fuente.
La Copa Davis fue una de las grandes cuentas pendientes de su trayectoria. En 1981, junto a José Luis Clerc, integró el equipo argentino que llegó por primera vez a una final de la competencia. La definición se disputó en Cincinnati y terminó con derrota ante Estados Unidos.
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El legado de Vilas también puede medirse por la cantidad de títulos obtenidos año tras año. En 1977 logró 16, mientras que en 1978 y 1982 consiguió siete en cada temporada. En total, sus 62 campeonatos lo transformaron en una figura histórica del deporte argentino.
A 74 años de su nacimiento, Guillermo Vilas continúa siendo una referencia indiscutida del tenis nacional. Sus títulos, sus récords sobre polvo de ladrillo y, especialmente, aquella inolvidable temporada de 1977 forman parte de una carrera que marcó para siempre la historia del tenis argentino.
Fuente: ESPN.
