Hallan en Guatemala un altar maya usado para sacrificios

La estructura circular, apodada «Okox», fue encontrada en el sitio arqueológico de El Tigre, en Petén. Restos de niños y un hombre enterrados junto al edificio sugieren prácticas rituales.

Un equipo internacional de arqueólogos descubrió en Guatemala una estructura circular maya que servía de altar para ofrendas y sacrificios humanos, un hallazgo que permitirá comprender uno de los períodos más complejos de esta civilización, informaron fuentes oficiales el lunes 22 de junio.

El descubrimiento se produjo en el sitio arqueológico de El Tigre, en las selvas del norteño departamento de Petén, fronterizo con México y Belice, señaló en un comunicado el ministerio guatemalteco de Cultura.

El lugar, denominado «Okox» («hongo» en idioma maya q’eqchi), es un edificio circular construido hace más de 2.000 años durante el período Preclásico Terminal (100 a. C.-150 d. C.) y fue localizado durante excavaciones iniciadas en 2025. «Okox constituye un caso de estudio excepcional para comprender uno de los períodos más complejos de la historia de las tierras bajas mayas», destacó el reporte.

La plataforma tiene 2,2 metros de altura y 5 metros de diámetro, y está asociada a una estructura rectangular que en conjunto alcanza cerca de 10 metros de longitud. Está construida con grandes bloques de piedra caliza «cuidadosamente labrados» y presenta elementos decorativos poco comunes, como molduras perimetrales y vestigios de pintura roja.

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Las investigaciones revelaron «entierros de niños asociados a la construcción del edificio», posiblemente como ofrendas rituales, lo que sugiere probables prácticas de sacrificio humano. Un niño de menos de tres meses fue sepultado al norte de la estructura, debajo de un cuenco con efigies zoomorfas. Otro menor, de entre siete y nueve años, fue enterrado en el lado oeste, según detalló en rueda de prensa Julien Hiquet, director del proyecto y arqueólogo de la Universidad de París 1 Panthéon-Sorbonne.

En el centro de la estructura fue inhumado un hombre de entre 30 y 40 años, debajo de un recipiente de gran diámetro. Cerca de él se encontró un punzón hecho de espina de mantarraya, utilizado «en rituales de autosacrificio», lo que llevó a los investigadores a presumir que tenía un papel religioso o político de alto rango.

Las investigaciones forman parte del Proyecto Arqueológico Lechugal Norte de El Tigre, con la participación de especialistas de Guatemala, Francia, México y Canadá. La cultura maya tuvo su mayor esplendor en el período clásico (250-900 d.C.) hasta entrar en decadencia en el postclásico (900-1200 d.C.), y abarcó el área mesoamericana que comprende el sur de México, Guatemala, El Salvador, Honduras y Belice.

Con información de DW