Dentro de los muros del Vaticano, una vasta colección de artefactos indígenas permanece almacenada o expuesta, mientras crece el reclamo por su restitución. Se trata de objetos sagrados como un raro kayak inuvialuit, un cinturón wampum y guantes cree, recolectados hace más de un siglo bajo órdenes del papa Pío XI para una exposición misionera.
Líderes indígenas de Canadá denuncian que estas piezas fueron tomadas durante una época de fuerte asimilación cultural y exigen su repatriación. “Cuando se tomaron cosas que no eran de nadie, es hora de devolverlas”, sostuvo Cindy Woodhouse Nepinak, jefa nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones.
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Victoria Pruden, presidenta del Consejo Nacional Métis, fue parte de una delegación indígena que visitó el Vaticano ese año. “Fue una experiencia muy emotiva ver estos objetos tan lejos de las comunidades que los utilizaron”, declaró.
Los objetos fueron recolectados para la Exposición Misionera de 1925, que mostró el poder global de la Iglesia. Según la historiadora Gloria Bell, muchos artefactos fueron sustraídos de forma forzada en contextos de opresión cultural, cuando se buscaba “matar al indio en el niño” mediante internados religiosos.
El Vaticano sostiene que los objetos fueron obsequios, pero expertos y líderes indígenas desmienten esa narrativa. “Este periodo fue uno de fuerte borrado cultural”, afirmó Bell.
Laurie McDonald, sobreviviente de una escuela residencial, recuerda cómo les prohibían usar vestimenta o herramientas tradicionales. A los 11 años fue separada de su familia y trasladada por la fuerza. “Puede que para ustedes fueran cosas sencillas, pero para nosotros eran muy, muy importantes”, expresó sobre los objetos sagrados.
Fuente: CNN.
