Científicos del IDICER y la UNL avanzan en un prototipo vacunal para prevenir la enfermedad. Los ensayos preclínicos muestran una reducción de la miocarditis y la inflamación cardíaca.
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Investigadores del CONICET en el Instituto de Inmunología Clínica y Experimental de Rosario (IDICER, CONICET-UNR) y el Laboratorio de Tecnología Inmunológica de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) trabajan en el desarrollo de una vacuna nasal experimental para prevenir la enfermedad de Chagas. Los avances recientes fueron publicados en la revista científica Vaccines, destacando su efectividad en ensayos preclínicos para reducir la miocarditis crónica, la inflamación y las alteraciones electrocardiográficas.
Según la investigadora Ana Rosa Pérez, directora del IDICER, el Chagas es una enfermedad parasitaria provocada por el Trypanosoma cruzi, que afecta principalmente el corazón en el 30% de los infectados. En Argentina, la manifestación más frecuente es la miocarditis chagásica crónica (MCC), que provoca agrandamiento del corazón y su falla funcional, apareciendo entre 15 y 30 años después de la infección, afectando a personas en plena etapa productiva.
Los tratamientos actuales incluyen benznidazol y nifurtimox, fármacos desarrollados hace 70 años que son altamente efectivos solo en la fase aguda de la enfermedad. Sin embargo, dado que esta etapa suele pasar desapercibida, la mayoría de los infectados no recibe el tratamiento oportuno. En este contexto, la vacuna nasal se perfila como una alternativa innovadora al facilitar su administración y prevenir la progresión de la enfermedad.
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Pérez destacó que la vacuna en desarrollo es preventiva, mientras que el equipo de Iván Marcipar en la UNL trabaja en una versión terapéutica, destinada a evitar la evolución a miocarditis en pacientes crónicos indeterminados. Ambas vacunas están en fase preclínica, requiriendo financiamiento para avanzar en los ensayos clínicos en humanos.
Si bien no se espera lograr una inmunidad esterilizante, los resultados sugieren que la vacuna podría reducir la carga parasitaria y la gravedad de la enfermedad en caso de infección. “Nuestro estudio demuestra que la administración nasal de la vacuna podría atenuar significativamente las manifestaciones agudas y crónicas del Chagas”, concluyó Pérez.
Fuente y foto: CONICET
