Por primera vez se detectaron mosquitos en Islandia, uno de los pocos lugares del planeta donde hasta ahora no existían. Los científicos advierten que el cambio climático podría estar detrás del fenómeno.
El hallazgo de tres mosquitos de la especie Culiseta annulata en las afueras de Reikiavik marcó un hecho inédito para Islandia, país que hasta ahora era considerado libre de estos insectos. Los ejemplares —dos hembras y un macho— fueron recolectados por el entomólogo Matthias Alfredsson, del Instituto de Ciencias Naturales de Islandia.
“Todos fueron recolectados de cuerdas de vino destinadas a atraer polillas”, explicó Alfredsson a AFP, refiriéndose a un método que utiliza vino azucarado para atraer insectos. Según el especialista, se trata del primer registro de mosquitos en el entorno natural islandés.
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Un clima cada vez más propicio
Islandia y la Antártida eran hasta ahora los únicos territorios del mundo sin población estable de mosquitos. Sin embargo, el rápido calentamiento del clima —cuatro veces superior al promedio del hemisferio norte— podría estar generando condiciones favorables para su aparición, como la formación de marismas y estanques.
El fenómeno no es exclusivo de Islandia. En Europa, por ejemplo, ya se detectaron huevos del Aedes aegypti (mosquito transmisor del dengue) en Reino Unido, así como ejemplares del mosquito tigre asiático (Aedes albopictus), que puede propagar enfermedades como el chikungunya y el Zika.
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¿Llegaron por el comercio internacional?
Pese a la relación con el cambio climático, Alfredsson cree que la aparición podría estar vinculada al transporte comercial. “La presencia de los mosquitos podría indicar una introducción reciente al país, posiblemente a través de barcos o contenedores”, señaló.
El investigador explicó que la especie Culiseta annulata está bien adaptada a climas fríos gracias a su capacidad para hibernar como adulta en refugios, lo que le permite sobrevivir a inviernos largos y con temperaturas bajo cero.
Aun así, Alfredsson aclaró que el hallazgo de algunos ejemplares no implica necesariamente que la especie se haya establecido en Islandia: “Será necesario un monitoreo adicional en primavera para determinar si realmente lograron reproducirse y asentarse en el país”.
El descubrimiento abre interrogantes sobre el futuro de los ecosistemas islandeses y su capacidad para resistir el avance de especies favorecidas por el cambio climático.
Fuente: DW.
Foto: Getty Image.
