La nueva imagen del Webb muestra el cúmulo estelar Pismis 24, uno de los laboratorios naturales más cercanos y activos de formación estelar en la Vía Láctea.
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El Telescopio Espacial James Webb descubrió miles de estrellas jóvenes en el corazón de la Nebulosa de la Langosta, ubicada a 5.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Escorpio. La fotografía, tomada con la cámara de infrarrojo cercano NIRCam tras más de cinco horas de observación, muestra el cúmulo estelar Pismis 24, considerado una de las regiones más activas de formación estelar en la Vía Láctea.
La imagen ofrece un espectáculo cósmico: un firmamento azul y negro repleto de estrellas, contrastado con formaciones anaranjadas y marrones que semejan montañas, atravesadas por nubes etéreas y espirales de gas. El Webb logró penetrar las densas nubes de polvo, revelando estrellas jóvenes de diferentes masas y colores, incluidas las más masivas y brillantes, reconocibles por sus picos de difracción de seis puntas. Entre ellas sobresale Pismis 24-1, una estrella que resultó ser en realidad un sistema binario con astros de hasta 74 y 66 veces la masa del Sol.
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Los colores de la imagen responden a criterios científicos: el cian indica hidrógeno ionizado, el naranja representa moléculas de polvo, el rojo muestra hidrógeno molecular frío y el negro revela zonas gaseosas densas y oscuras. Estas observaciones aportan información clave sobre cómo los vientos y la radiación de las estrellas más jóvenes esculpen cavidades y columnas en la nebulosa, donde nacen nuevos sistemas estelares.
El hallazgo refuerza el papel del Webb como herramienta esencial en la investigación del universo temprano y de la formación estelar masiva, un campo en el que Pismis 24 funciona como laboratorio natural.
El telescopio, lanzado en 2021 por la NASA, la ESA y la CSA, cuenta con un espejo de 6,5 metros y opera a 1,6 millones de kilómetros de la Tierra. Diseñado para trabajar en el infrarrojo, su potencia es cien veces superior a la del Hubble y permite observar las primeras galaxias que surgieron tras el Big Bang.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
