Una rara explosión de luz de una estrella muerta será visible desde la Tierra. Este fenómeno, denominado nova, ocurrirá en la constelación de la Corona Borealis, ofreciendo una oportunidad única para astrónomos y entusiastas del cielo.
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Este verano, Estados Unidos será testigo de un fenómeno astronómico excepcional: una rara explosión de luz proveniente de una estrella muerta será visible desde la Tierra. Este evento, conocido como nova, tendrá lugar en la constelación de la Corona Borealis, también llamada Corona del Norte, una constelación de la Vía Láctea. La NASA ha anunciado que entre junio y septiembre se podrá observar este espectacular evento en el cielo nocturno.
La nova se produce en un sistema binario compuesto por una enana blanca y una gigante roja, conocidas en conjunto como T Coronae Borealis o la «Estrella Titán«. Este sistema se encuentra a aproximadamente 3,000 años luz de la Tierra. El fenómeno ocurre cuando la enana blanca acumula material de la gigante roja hasta alcanzar una presión y temperatura tan elevadas que provocan una explosión termonuclear, eyectando material al espacio en un destello cegador.
Rebekah Hounsell, asistente de investigación en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y especialista en eventos de nova, destaca la singularidad de este evento, calificándolo como «único en la vida». Hounsell subraya la importancia de este fenómeno para inspirar a la próxima generación de científicos y despertar el interés en la astronomía entre los jóvenes.
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La doctora Elizabeth Hays, jefa del Laboratorio de Física de Partículas de Astropartículas en el Goddard, expresó su entusiasmo por la participación de aficionados a la astronomía y científicos ciudadanos, quienes juegan un papel crucial en la identificación de eventos de nova. «Contamos con esa interacción global de la comunidad nuevamente con T CrB», señaló Hays.
La NASA y otros observatorios utilizarán una variedad de telescopios y herramientas para estudiar la nova, incluyendo el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi, el Telescopio Espacial James Webb, el Observatorio Neil Gehrels Swift, el Imager de Rayos X de Polarimetría (IXPE), el Telescopio de Espectroscopia Nuclear (NuSTAR), el Explorador de Composición Interior de Estrellas de Neutrones (NICER), y el «Surveyor del Universo Extremo» INTEGRAL, de la Agencia Espacial Europea. Además, telescopios terrestres como el Very Large Array en Nuevo México también participarán.
Este evento ofrece una oportunidad única para entender mejor la estructura y dinámica de explosiones estelares recurrentes. Las capacidades de observación de imágenes de rayos gamma y la nueva herramienta en astronomía de rayos X, la capacidad de polarización de IXPE, proporcionarán perspectivas sin precedentes sobre el ciclo de vida de estos sistemas binarios y los procesos estelares que los alimentan.
Fuente: Infobae
Foto: Tiempo.com
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