En la temporada de 1988, Juan María Traverso alcanzó tres hitos memorables, siendo uno de los más destacados su victoria en la Clase 7 del Rally de la República Argentina. Este triunfo se produjo el 6 de agosto, durante su tercera competencia en el mundo de los derrapes, y fue válido por el Campeonato Mundial de Rally.
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El coche, un Renault 18 GTX, originalmente destinado al entonces candidato presidencial Carlos Saúl Menem, fue ofrecido a Traverso 48 horas antes de la largada. A pesar de la falta de preparación y entrenamiento junto a su navegante Rubén Valentini, el Flaco aceptó el desafío y partió desde la 24ª posición en el súper prime del Hipódromo Argentino de Palermo.
Traverso hizo frente al rally con cautela al principio, ubicándose en el puesto undécimo. Durante los diferentes tramos de la carrera, mostró una capacidad excepcional para adaptarse, ascendiendo posiciones de manera impresionante. Terminó en el puesto 35 en el segundo tramo, 15 en el tercero, y alcanzó el décimo puesto en el cuarto y quinto tramo.
La competencia fue reñida, especialmente con Ernesto Soto y Miguel “Pichirilo” Torrás, quienes abandonaron la carrera, dejando a Traverso en la cima de la clasificación de su divisional.
Una de las anécdotas más recordadas por el Flaco fue su método poco convencional para combatir el frío: “En el paso de los autos por mi Ramallo natal, dos amigos me dieron un termo que supuestamente era café, pero estaba lleno de ginebra con un poco de café”, recordó con humor.
Durante la tercera etapa entre Ongamira y Charbonnier, el Flaco Traverso ganó su primer tramo de velocidad, superando a competidores como Marcelo Raies y Ricardo Albertengo. Mantuvo una ventaja significativa, culminando la carrera con una ventaja final de 2 minutos y 37 segundos en la general, a pesar de haber recibido una penalización de dos minutos.
Al llegar al Estadio Mario Alberto Kempes, expresó su humildad y profesionalismo: “No digo que he ganado porque se quedaron otros pilotos que hubieran sido seguramente los ganadores, pero hice las cosas bien dentro de las posibilidades que tenía”.
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La victoria de Traverso en el Rally de la República Argentina de 1988 es una de las muchas hazañas que lo convirtieron en un ídolo del automovilismo. Su versatilidad y tenacidad lo llevaron a ganar en distintas categorías y tipos de trazados, ya sea en pista o en ripio. Juan María Traverso, fallecido el pasado 11 de mayo, sigue siendo el piloto más laureado a nivel nacional, con 16 títulos en su carrera.
Fuente: Infobae.
Foto: Carburando.
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