El rover Curiosity de la NASA ha revelado la presencia de cristales amarillos de azufre en Marte, marcando la primera vez que se encuentra este elemento en la superficie marciana.
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El rover Curiosity de la NASA ha hecho un descubrimiento sorprendente en la superficie de Marte: cristales amarillos de azufre. Este hallazgo, anunciado por la agencia espacial en su página web, fue realizado después de que el rover rompiera una roca el pasado 30 de mayo, revelando algo nunca antes visto en el Planeta Rojo.
«Los científicos se quedaron atónitos cuando una roca sobre la que pasó el rover Curiosity se agrietó, dejando al descubierto algo nunca visto en el Planeta Rojo: cristales amarillos de azufre», declaró la NASA. Este descubrimiento es especialmente significativo, ya que es la primera vez que se encuentra azufre puro, y no minerales a base de azufre, en la superficie marciana. La agencia describió el hallazgo como «encontrar un oasis en el desierto».
Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity, expresó su sorpresa: «No debería estar ahí, así que ahora tenemos que explicarlo. Descubrir cosas extrañas e inesperadas es lo que hace tan emocionante la exploración planetaria». Según la NASA, los cristales de azufre se forman solo en un estrecho rango de condiciones, que no se asociaban con la historia geológica de ese lugar específico en Marte.
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Briony Horgan, coinvestigadora de la misión del rover Perseverance y profesora de ciencia planetaria en la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana, también se mostró sorprendida: «Me quedé boquiabierto cuando vi la imagen del azufre».
El objetivo inicial del Curiosity antes de este hallazgo era investigar el canal Gediz Vallis, un sinuoso surco que se habría formado hace 3.000 millones de años por el flujo de agua y escombros. Este canal está ubicado en el Monte Sharp, una montaña de unos 5 kilómetros de altura que contiene capas geológicas representando diferentes periodos de la historia marciana. La misión del Curiosity es estudiar estas capas para entender mejor cuándo y dónde el terreno marciano podría haber proporcionado los nutrientes necesarios para la vida microbiana.
Fuente y foto: Diario Hoy
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