La NASA está preparando el terreno para una revolución agrícola en la Luna con su próxima misión Artemis 3, programada para 2026. Entre los experimentos seleccionados para viajar al espacio exterior, LEAF («Lunar Effects on Agriculture Flora») promete ser un hito en la exploración espacial.
Este estudio se centrará en cómo los cultivos espaciales se adaptan y responden al singular entorno lunar, abriendo posibilidades para la sostenibilidad de futuras misiones humanas en el espacio.
LEAF no es solo otro experimento científico; es la primera iniciativa de su tipo destinada a observar la fotosíntesis, el crecimiento y las respuestas al estrés sistémico de las plantas expuestas a la gravedad parcial y la radiación espacial.
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El experimento proporcionará datos cruciales sobre la viabilidad de cultivar alimentos fuera de la Tierra, un paso necesario para la exploración espacial a largo plazo y la potencial colonización de otros planetas.
La importancia de LEAF radica en su capacidad para desentrañar cómo la gravedad reducida y las condiciones de radiación únicas de la Luna afectan el ciclo de vida de las plantas.
Los resultados no solo tendrán implicaciones para las futuras misiones lunares y marcianas, sino que también podrían ofrecer nuevos insights sobre cómo proteger y optimizar el crecimiento de plantas en entornos extremos en la Tierra.
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Al estudiar los «cultivos espaciales en la Luna», los científicos esperan descubrir métodos para producir oxígeno y alimentos, fundamentales para el soporte vital de los astronautas en misiones prolongadas.
FUENTE: NASA.
