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La Comisión Europea presentó un sistema de calificación para exigir transparencia sobre el uso de recursos de estas instalaciones, ante una capacidad que podría triplicarse para 2035 por el crecimiento de la inteligencia artificial.
La Comisión Europea propuso crear un sistema común de calificación para los centros de datos de gran capacidad, que los obligará a informar cuánta agua y electricidad consumen realmente. La medida busca anticiparse al crecimiento de esta infraestructura, que según las proyecciones del organismo podría triplicarse en la Unión Europea para 2035 por el avance de la inteligencia artificial y por los esfuerzos del bloque para depender menos de proveedores extranjeros.
Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva para una Transición Limpia, Justa y Competitiva de la Comisión, sostuvo que triplicar la capacidad de los centros de datos no puede implicar triplicar la presión sobre las redes eléctricas, el agua y las facturas de energía. Según explicó, ese objetivo requiere transparencia, y por eso propuso calificar a los grandes centros de datos según su impacto en el sistema energético.
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El esquema alcanzará a los centros de datos con una capacidad superior a 500 kilovatios. Además de medir el consumo de agua y electricidad, evaluará de qué manera estas instalaciones aportan al funcionamiento de la red eléctrica europea, a través de aspectos como la reutilización del calor residual, la incorporación de generación de energía limpia y la capacidad de ajustar el consumo eléctrico según las condiciones de la red.
La Comisión sostiene que los centros de datos sostenibles y bien diseñados, capaces de adaptar su uso de electricidad a la red, pueden ayudar a bajar el costo total del sistema eléctrico, mejorar su estabilidad e incorporar más energía renovable. Como ejemplo, el organismo señala que reutilizar cerca de la mitad del calor residual que generan los centros de datos de la Unión Europea alcanzaría para cubrir la demanda de calefacción de 4 millones de hogares del bloque.
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El sistema de calificación quedó establecido mediante un Reglamento Delegado, que ahora será revisado durante dos meses por el Parlamento y el Consejo europeos antes de entrar en vigencia. Se prevé que los primeros distintivos de sostenibilidad para centros de datos individuales se entreguen durante el próximo año, mientras que la primera revisión del programa está prevista para fines de 2028.
Según datos de la Comisión, en 2024 los centros de datos consumieron cerca de 68 teravatios-hora de electricidad en la Unión Europea. El organismo estima que ese consumo llegará a 114 teravatios-hora a inicios de la próxima década, impulsado por la inteligencia artificial, lo que representaría más del 3% de la demanda eléctrica total del bloque.
Dan Jørgensen, comisario de Energía y Vivienda, afirmó que la transformación digital necesita ir acompañada de una respuesta a la creciente demanda de energía de los centros de datos. Para el funcionario, comprender ese consumo de energía y recursos es el primer paso para integrarlos de forma sostenible en el sistema energético, y remarcó que la soberanía digital debe ir de la mano de la responsabilidad energética.
Con información de WIRED.
