Con la trelewense Ambar Caucigh entre sus jugadoras, la selección nacional junior perdió este martes antes Estados Unidos en la final de la Copa Panamericana, que se disputó en Barbados.
«Las Leoncitas» cayeron por shoot-outs 4 a 1 luego de igualar por 1 a 1 en tiempo reglamentario y se quedó con el segundo puesto del torneo continental. Sin embargo, las dirigidas por Juan Martín López ya habían conseguido el boleto al Mundial de la categoría tras haber avanzado a las semifinales – y Chile, clasificado por ser anfitrión de la cita máxima, también.
Tras un primer tiempo sin peligro para los dos seleccionados, fue Estados Unidos el que abrió el marcador primero, de córner corto Reagan Underwood selló el 1 a 0 en el comienzo del tercer cuarto. Luego de varias jugadas fijas -fueron once para las argentinas-, Valentina Raposo igualó las acciones por esa vía, diez minutos después.
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Con este resultado 1 a 1, el título continental se resolvió en los shoot-outs. Y en esa instancia, las americanas fueron superiores. Anotaron en cuatro ocasiones y Las Leoncitas solo consiguieron un gol de Sol Pagella, que no les alcanzó para alzar el trofeo en Barbados. Y aunque en la fase regular se habían cruzado -fue victoria para Argentina por 2 a 0- esta vez, el duelo americano se lo quedó Estados Unidos.
A pesar de este resultado,» Las Leoncitas» habían arribado a la semifinal de la competencia con el boleto a la Copa del Mundo de Santiago de Chile, ya que «Las Diablitas», por ser anfitrionas del Mundial y haberse clasificado a esta instancia, habilitaron una plaza más para el continente. Así, los cuatro mejores equipos de la Copa Panamericana: Estados Unidos, Argentina, Chile (ya clasificado) y Canadá serán los países de América que participarán de la cita máxima en noviembre y diciembre de este año en Santiago de Chile.
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Con este resultado, Estados Unidos se subió a lo más alto del podio por segunda vez en diez torneos desarrollados. Solo en 2008 se había colgado la medalla de oro. Mientras que Argentina, que consiguió siete veces el primer puesto, con este segundo lugar, acumula nueve preseas en todas las ediciones (diez).
Por su parte, Uruguay superó a Guyana por 14 a 0 y se posicionó en el quinto lugar de la tabla general de la Copa Panamericana Junior.
Posiciones finales: 1° Estados Unidos, 2° Argentina, 3° Chile, 4° Canadá, 5° Uruguay, 6° Guyana y 7° Barbados.
Fuente: ESPN Hockey.
