Cada 27 de julio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, una fecha que busca concientizar sobre la prevención y el diagnóstico temprano de esta enfermedad, que puede afectar funciones vitales como la respiración, el habla y la deglución. Según estimaciones, en Argentina mueren cerca de 900 personas al año por este tipo de cáncer, cuya detección temprana aumenta significativamente las posibilidades de curación.
En los últimos 20 años, los oncólogos detectaron un aumento sostenido de los casos de cáncer de orofaringe, especialmente entre jóvenes y hombres, en gran parte vinculado al virus del papiloma humano (VPH). “El 70% de los tumores que se alojan en la garganta están asociados a este virus. La vacunación es una herramienta clave para prevenirlos”, explicó la doctora Berenstein, especialista en oncología del Instituto Alexander Fleming.
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Los síntomas de alerta incluyen la aparición de un bulto en el cuello, lesiones en la boca que no cicatrizan, dolor persistente en garganta o boca, cambios en la voz que duren más de dos semanas, dificultad para tragar y sangrado inexplicado. “Cualquier síntoma que persista más de 15 días debe motivar la consulta con un especialista. El diagnóstico precoz mejora las chances de cura y evita tratamientos más invasivos”, destacó el oncólogo Agustín Falco.
La prevención sigue siendo la principal herramienta para reducir la incidencia de esta enfermedad. Los especialistas recomiendan evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, mantener una correcta higiene bucal, realizar controles odontológicos y ginecológicos periódicos, protegerse del sol en caso de exposición prolongada y mantener prácticas sexuales seguras para reducir el riesgo de contagio del VPH.
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Si bien los tumores de cabeza y cuello suelen diagnosticarse en etapas avanzadas, los avances en radioterapia, inmunoterapia y cirugía mínimamente invasiva han mejorado el pronóstico en muchos pacientes. Sin embargo, los médicos insisten en la necesidad de más campañas de concientización para que la población identifique los síntomas a tiempo y acceda a controles preventivos.
Fuente: Infobae.
