Simularán un eclipse con un vuelo milimétrico de satélites

Foto: Henry Romero/REUTERS (www.dw.com).

La misión «Proba-3» busca obtener información científica sobre la corona solar y marca un hito en la astronomía y la ingeniería aeroespacial.

La Agencia Espacial Europea (ESA) se encuentra a punto de llevar a cabo un proyecto innovador, denominado «Proba-3», que simulará un eclipse solar mediante un vuelo en formación de dos satélites. Esta maniobra requiere una precisión milimétrica, y los científicos españoles la califican como «un hito» para la astronomía. Los satélites se situarán a unos 150 metros uno del otro, desplazándose a una velocidad de entre 1 y 10 kilómetros por segundo con un margen de error reducido a milímetros.

Uno de los satélites llevará un telescopio, mientras que el otro actuará como «ocultador». Este diseño permitirá captar imágenes de la corona solar, un fenómeno que solo es observable desde la Tierra durante eclipses naturales, debido al intenso brillo del Sol. El presupuesto de esta misión es de aproximadamente 200 millones de euros y cuenta con la colaboración de un consorcio formado por 40 compañías de 14 países, liderado por la empresa española Sener.

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El lanzamiento de «Proba-3» está previsto para las próximas semanas desde el Centro Espacial Satish Dhawan en India. Para informar sobre los detalles y objetivos de la misión, representantes de la ESA y Sener se reunieron en el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) en Madrid, junto a la ministra española de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant.

Los responsables de la misión destacaron su importancia, ya que la tecnología utilizada permitirá observaciones científicas de la corona solar en condiciones sin precedentes. Uno de los satélites contará con un «coronógrafo» para capturar imágenes de alta precisión, mientras que el «ocultador» se interpondrá entre el telescopio y el Sol, creando eclipses artificiales «a la carta».

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Además, esta misión busca demostrar que pequeñas plataformas autónomas pueden reemplazar telescopios más voluminosos, logrando un alto rendimiento. Cada satélite funcionará como un robot inteligente, capaz de calcular su posición y trayectoria de manera constante sin necesidad de operadores humanos desde la Tierra.

Diana Morant resaltó la relevancia del liderazgo español en el desarrollo de esta misión y su impacto en la innovación y el desarrollo tecnológico en el sector aeroespacial.

Fuente: www.dw.com.