Este jueves podría marcar un hito en la exploración espacial, ya que una empresa de Texas, Intuitive Machines, se encuentra en el umbral de convertirse en la primera compañía privada en posar un módulo en la Luna. Si lo logra, no solo sería un momento histórico para el sector espacial, sino que también representaría el primer alunizaje de una sonda estadounidense desde el final del programa Apolo en 1972.
El módulo de aterrizaje Nova-C, conocido como «Odysseus», despegó a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 15 de febrero. El intento de alunizaje está programado para el jueves a las 16:49, hora de Houston, Texas.
El sistema de propulsión de la nave ya ha superado con éxito etapas importantes, incluido el ingreso a la órbita lunar. La sonda actualmente se encuentra en órbita lunar circular a 92 km de altitud sobre la superficie de la Luna.
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El objetivo de la misión de Intuitive Machines está ubicado a unos 300 kilómetros del polo sur de la Luna, una región de especial interés debido a la presencia de agua en forma de hielo. El módulo de aterrizaje transporta tanto cargamentos privados como instrumentos científicos de la NASA.
La misión, parte del programa CLPS de la NASA, tiene como objetivo reducir costos para la agencia pública y seguir impulsando el desarrollo de la economía espacial. Sin embargo, el éxito no está garantizado, ya que una misión anterior dirigida por la empresa estadounidense Astrobotic fracasó el mes pasado.
Fuente: Télam
