Nieve, hielo y temperaturas extremas provocaron el cierre de cientos de escuelas y fuertes interrupciones en el transporte en Escocia, Gales e Irlanda del Norte. El frío continuará durante los próximos días.
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Una intensa ráfaga de aire ártico afecta al Reino Unido, provocando el cierre de cientos de escuelas y serias complicaciones en los servicios de transporte terrestre, ferroviario y aéreo. La combinación de nieve y hielo generó retrasos generalizados durante el lunes y obligó a suspender vuelos y recorridos de trenes en distintas regiones.
Las autoridades meteorológicas mantienen alertas amarillas por nieve y hielo en gran parte del país, mientras anticipan nuevas nevadas hacia el final de la semana. El domingo por la noche se registró la temperatura más baja del invierno en Inglaterra y Gales, con -10,9 °C en Shap, Cumbria, lo que agravó las condiciones en rutas y ciudades.
En el ámbito educativo, los alumnos no pudieron regresar a clases tras el receso navideño en amplias zonas del norte de Escocia, como Aberdeenshire, Shetland y Orkney, donde las escuelas continuarán cerradas al menos hasta el martes. En Aberdeen, algunas instituciones podrían reabrir de forma parcial, dependiendo de la disponibilidad del personal.
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En Gales, se reportaron cierres de escuelas en condados como Gwynedd, Anglesey, Carmarthenshire, Neath Port Talbot, Bridgend, Caerphilly y Pembrokeshire, mientras que en Irlanda del Norte más de 170 establecimientos educativos permanecieron sin actividad.
El transporte aéreo también se vio severamente afectado. El Aeropuerto John Lennon de Liverpool suspendió temporalmente sus operaciones debido a la acumulación de nieve y hielo en la pista, lo que derivó en cancelaciones y retrasos. Situaciones similares se registraron en el Aeropuerto Internacional de Belfast y en el Aeropuerto de la Ciudad de Derry, donde fue necesario cerrar la pista para tareas de limpieza.
En el sector ferroviario, los trenes Eurostar entre Londres, Róterdam y Ámsterdam fueron cancelados o sufrieron fuertes demoras por las condiciones climáticas adversas, y se recomendó a los pasajeros posponer sus viajes. En Escocia, Network Rail advirtió que la profundidad de la nieve dificulta el trabajo de los quitanieves, mientras que la empresa LNER aconsejó evitar los viajes entre Edimburgo y Aberdeen hasta el martes.
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El impacto del frío extremo también activó los pagos por clima frío, un beneficio de 25 libras esterlinas por hogar para quienes reciben determinados subsidios, siempre que la temperatura promedio se mantenga en 0 °C o menos durante siete días consecutivos. El pago se realiza de manera automática a las personas que cumplen los requisitos.
Según el pronóstico oficial, el aire ártico continuará afectando al Reino Unido durante los próximos días, con nuevas nevadas previstas especialmente en el norte de Escocia, Irlanda del Norte, el oeste de Gales y regiones del este y sudoeste de Inglaterra.
Fuente y foto: BBC
