Científicos revelaron el descubrimiento de varias especies animales que habitan en cavidades subterráneas del océano Pacífico Oriental, gracias a un robot de inmersión profunda que exploró respiraderos hidrotermales.
Entre las especies encontradas se destacan gusanos tubícolas gigantes, algunos alcanzando los tres metros de longitud, junto a invertebrados como caracoles y gusanos de cerdas.
Este hallazgo, que marca la primera vez que se identifica vida animal en la corteza oceánica, ocurrió en una zona de 2.515 metros de profundidad.
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La investigación, liderada por Sabine Gollner, bióloga del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos, demuestra que el ecosistema de los respiraderos hidrotermales se extiende bajo la corteza terrestre.
Los animales descubiertos sobreviven gracias a los fluidos ricos en sustancias químicas de los respiraderos, que nutren microorganismos fundamentales para la cadena alimentaria en este entorno extremo. Este descubrimiento cambia la visión de los expertos sobre la conectividad entre los ecosistemas marinos y subterráneos.
Fuente: Reuters, Nature, Max Planck Institute for Marine Microbiology.
Foto: Reuters.
