China denunció que un buque de guerra de Estados Unidos ingresó sin autorización a aguas próximas al arrecife Sabina, en el disputado mar de China Meridional. El incidente ocurrió durante la madrugada de este martes y motivó el despliegue de fuerzas navales chinas para seguir y vigilar la embarcación estadounidense.
Según un comunicado del Mando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación, el buque de combate litoral USS Charleston navegó en las inmediaciones del arrecife, conocido como Xianbin en China y ubicado en el archipiélago de las islas Spratly. Pekín aseguró que sus fuerzas realizaron tareas de seguimiento conforme a las normas vigentes, sin informar sobre enfrentamientos ni una expulsión de la nave.
El portavoz militar chino Yin Gang afirmó que su país posee una “soberanía indiscutible” sobre las islas Spratly y las aguas adyacentes. Además, acusó a Washington de vulnerar los derechos e intereses soberanos de China y de poner en riesgo la seguridad marítima y la estabilidad regional. El funcionario exigió que Estados Unidos cese estas operaciones y advirtió que las fuerzas chinas permanecen en alerta.
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El arrecife Sabina, denominado Escoda por Filipinas, es uno de los principales puntos de fricción entre Pekín y Manila por las disputas territoriales en el mar de China Meridional. El pasado 18 de septiembre, la Guardia Costera china acusó a una embarcación filipina de provocar una colisión con una patrullera china en las proximidades del mismo sector, luego de supuestamente desoír varias advertencias.
El episodio se suma a otros cruces entre las fuerzas estadounidenses y chinas en la región. En agosto de 2025, Pekín aseguró haber expulsado al destructor estadounidense USS Higgins de las inmediaciones del atolón Scarborough, otro territorio disputado con Filipinas. Estos incidentes reflejan la persistencia de las tensiones militares en una zona de importancia estratégica para las principales potencias.
China reclama la soberanía sobre la mayor parte del mar de China Meridional, por donde circula cerca del 30% del comercio marítimo mundial y que cuenta con importantes recursos pesqueros y potenciales reservas de hidrocarburos. Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi y Taiwán mantienen reivindicaciones sobre distintas áreas, mientras que Manila reforzó su cooperación militar con Washington bajo la presidencia de Ferdinand Marcos Jr., en funciones desde 2022.
Fuente: DW.
Imagen: Chen Bin/Xinhua/IMAGO.
