A más de 3.000 metros de altura, esta laguna rojiza rodeada de salares blancos y flamencos es uno de los destinos más increíbles, remotos y desconocidos de la Argentina.
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En pleno corazón de la Puna catamarqueña, a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, se encuentra una joya natural tan espectacular como desconocida: la Laguna Carachi Pampa. Rodeada por un salar blanco, montañas multicolores y un imponente volcán, este espejo de agua rojiza es un refugio de biodiversidad en medio del desierto de altura de la Cordillera de los Andes.
Ubicada en el departamento Antofagasta de la Sierra, en el noroeste de la provincia de Catamarca, la laguna se sitúa a unos 30 kilómetros del pueblo El Peñón y a 62 de Antofagasta de la Sierra, en una zona remota que solo puede ser alcanzada con vehículos 4×4 y buen estado físico.
El viaje desde San Fernando del Valle de Catamarca demanda alrededor de 12 horas y unos 600 kilómetros, combinando rutas nacionales y caminos de ripio. Pero el esfuerzo vale la pena: la laguna ocupa un antiguo cráter volcánico colapsado y su color rojizo se debe a la presencia de microorganismos y minerales que tiñen sus aguas con tonalidades únicas.
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Entre sus atractivos principales, la observación de flamencos es una experiencia inigualable. Tres especies habitan el ecosistema: el flamenco andino, el flamenco de James y el flamenco austral. También pueden avistarse vicuñas, zorros y aves de alta montaña, lo que convierte al lugar en un verdadero santuario natural.
Además de su valor ecológico, la zona es de alto interés científico. Geólogos y astrobiólogos, incluidos investigadores de la NASA, han realizado estudios en Carachi Pampa por su similitud con los paisajes de Marte, explorando cómo puede conservarse la vida en condiciones extremas.
El cercano Volcán Carachi Pampa, de 3.906 metros de altura, aporta un marco majestuoso al paisaje, con su cono oscuro que contrasta con el resplandeciente salar a sus pies. En las inmediaciones, también se pueden visitar otros atractivos como la Laguna Grande, la Cueva del Cóndor y el célebre Campo de Piedra Pómez.
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Para los aventureros que decidan adentrarse en este rincón único de la Argentina, El Peñón ofrece hospedaje básico en hosterías, casas de familia y refugios de montaña. La gastronomía local incluye guisos de quinoa, cazuelas de llama y empanadas cocidas al rescoldo.
Es fundamental tener en cuenta que la laguna no cuenta con servicios, por lo que se recomienda llevar provisiones, ropa de abrigo, protector solar y contratar guías locales desde Belén o Antofagasta de la Sierra. Carachi Pampa es un destino ideal para quienes buscan naturaleza virgen, desconexión total y una experiencia inolvidable en lo más alto del norte argentino.
Fuente y foto: Noticias Argentinas
