En una reciente conferencia de prensa, el intendente de Esquel, Matías Taccetta, junto al ministro de Turismo de Chubut, Diego Lapenna, y el secretario de Turismo de Esquel, Mariano Riquelme, anunciaron el inicio de las gestiones para crear un área protegida en los túneles de hielo, un fenómeno natural ubicado dentro del ejido municipal de Esquel. “La idea es potenciar turísticamente los túneles, pero que sea un área de conservación”, afirmó Taccetta.
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El proyecto surge como parte de una estrategia para fortalecer la oferta turística de la región, destacando la importancia de proteger el entorno mientras se impulsa el turismo de naturaleza. El ministro Lapenna destacó que, aunque este fenómeno estuvo presente durante mucho tiempo, recién en los últimos años se tomó conciencia de su potencial turístico. “De la mano del potencial, también va la seguridad y la calidad del servicio que hay que brindar”, explicó el ministro Lapenna.
Uno de los principales desafíos de este proyecto es que los túneles de hielo están ubicados en un campo de propiedad privada, lo que requiere negociaciones y acuerdos con los dueños. Sin embargo, Lapenna señaló que este no es un obstáculo insuperable, ya que existen precedentes de áreas protegidas gestionadas de manera conjunta con privados, como en Península Valdés. “Lo importante es trabajar en conjunto, algo fácil de decir pero difícil de implementar”, añadió.
Mariano Riquelme, secretario de Turismo de Esquel, explicó que la creación del área protegida será un proceso que incluirá la definición de los límites del terreno, la creación de un plan de manejo y la construcción de la infraestructura necesaria para recibir a los visitantes. “Vamos a trabajar en el mantenimiento del camino hacia el Río Alto Percy y en los servicios que se necesitan para garantizar la seguridad y comodidad de los turistas”, detalló.
Además, durante la conferencia, se destacó el rol clave del sector privado en el éxito de iniciativas turísticas de este tipo. “Es fundamental que el sector privado invierta y apueste por el turismo, porque eso es lo que genera fuerza de venta y atrae más inversiones”, comentó el ministro Lapenna, refiriéndose a experiencias exitosas en otras regiones de Chubut, donde la colaboración público-privada impulsó el turismo.
Otro aspecto relevante de la conversación fue el impacto del evento Braztoa, que tendrá lugar en Esquel. “Es una gran oportunidad que un evento de esta magnitud se realice por segunda vez en Argentina, y tenemos que estar a la altura de las circunstancias para mostrar todo lo que tenemos”, afirmó Lapenna. Este evento atraerá a operadores turísticos de Brasil, que buscarán nuevas experiencias y destinos en la región.
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Finalmente, los funcionarios coincidieron en que este es solo el comienzo de un largo camino para consolidar a Esquel como un destino turístico destacado a nivel nacional e internacional. «Vamos a seguir trabajando para que los visitantes que lleguen a nuestra ciudad se lleven la mejor experiencia posible», concluyó Taccetta.
